条都像重锤狠狠砸在钱镒心头。
他感到呼吸困难，胃里一阵翻搅，几乎要呕吐出来。
他不是钱缪，没有堂弟那种在屍山血海中磨砺出的坚韧和决断。
他有点勇力，懂些兵法，也随军征战过，但从未真正独当一面。
他就是个普通人，如果不是钱缪，他不过是个底层武夫，此刻面对前所未有的绝境，他真不知道如何是好。
族弟临出发前，将大事托付给自己，还留下了数千杭州八都兵。
可这些曾经纵横三吴、让周宝忌惮、让董昌拉拢的精锐武士，在保义军多路并进的攻势下，竞如此迅速地土崩瓦解。
一夜之间，外城尽失，大将战死，精锐覆灭。
他有何面目去见堂弟？有何面目去见那些战死的兄弟？有何面目去见杭州父老？
羞耻与恐惧，瞬间涌入，噬咬着他的心。
钱绮见钱镒沉默不语，急得跺脚：
「兄长！你倒是说句话啊！让我带兵出去！就算冲不出去，也能战死沙场，总比窝在这里等死强！」杜晖却摇头叹息，声音悲凉：
「哎，如今出城，不过是送死。」
「保义军已控制外城，四面合围，我军残部各自为战，难以呼应。」
「而留守牙城·……牙城或许还能守些时日。」
听了这话，徐及苦笑道，笑容比哭还难看：
「就算能守住牙城又如何？外城已失，粮道断绝，牙城再坚固，能守几日？一月？两月？届时粮尽援绝，还不是……唉。」
未竞之言，满堂皆知。
钱镒感到冷汗浸湿了後背的衣衫，粘得不行。
他环视堂内，众人的目光都集中在他身上，夹杂着无奈、绝望、惶恐。
他是主事者，必须做出决定。
可每一个决定，都可能意味着成千上万人的生死。
他背不起啊！
「传瑛……」
钱镒忽然看向那个七岁的孩子，声音乾涩：
「你怕吗？」
钱传瑛咬了咬嘴唇，小脸绷紧，用力摇头：
「不怕！父亲说，钱家儿郎，不能怕！」
钱镒心中一酸，几乎落泪。
他挥挥手：
「带少使君去後院，见他母亲。这里……不是孩子该待的地方。」
老仆连忙拉着钱传瑛退下。
孩子走了，堂内的气氛却更加沉重。
「副-使·……」
一直沉默的新城都杜叔毗低声道：
「是不是……该请夫人出来，商议一下？」
「内庭还有诸位都头的家眷，万一……也得有个准备。」
钱镒浑身一震。
是啊，内庭……他的妻子，堂弟的正妻吴氏和诸位侧室，还有那些孩子们，都在後院。
如果城破……
他不敢想下去。
「你们先商议着，我去後院一趟。」
钱镒站起身，脚步有些虚浮。
他需要喘口气，需要暂时逃离这令人窒息的正堂，也见见家人。
穿过重重回廊，钱镒来到後院。
与前院的喧嚣混乱不同，後院显得异常安静，如同暴风雨来临前的死寂。
正室吴氏的院落外，几名侍女面色惶惶地守着，见到钱镒，连忙行礼：
「副使。」
「夫人在吗？」
「在，正在佛堂。」
钱镒点点头，走了进去。
院落收拾得整洁，花木依旧，但空气中弥漫着一种压抑。
佛堂里传来低低的诵经声。
他
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