提兵来攻，如今双方在西面昆明池对峙。

    这三藩如同三把铁钳，牢牢扼住了关中的咽喉。

    朝廷的政令，莫说传到中原、淮南，便是想送到同州、华州，都得看这三家的脸色。

    其实这矛盾也是月前才出的。

    上月，泾原节度使李昌言暴卒，军中不待朝廷诏命，直接拥立其弟李昌符为留後。

    消息传到长安，天子李媪都还没发怒，王重荣已暴跳，要下诏申饬。

    当时牛蔚还劝过，说如今关中，李茂贞掌凤翔、天雄、兴凤三镇，朱玫掌邠宁，李昌符掌泾原。这三家兵强马壮，朝廷无兵无粮，拿什麽申饬？不如顺水推舟，正式授节，还能存些体面。但王重荣可以坐看王铎横死河北，却不能接受身边的李昌符自立，实际上，他也早就看关内三藩不顺眼了，要拔掉他们。

    於是，王重荣压根不听，先斥李昌符之罪状，令李茂贞、朱玫夹攻泾原。

    可事情却办砸了!！

    那李茂贞和朱玫根本没去打李昌符，甚至和李昌符联手起来，奉成都的小皇帝之命，出兵平叛。於是，王重荣不得已，带着本兵和河东军以及部分精锐神策军驱往昆明池，与三藩对峙。

    此时，牛蔚想着这些，看着空荡荡的都堂，心中只有冰凉。

    昔日中书省六相公，崔安潜就义，王铎横死，王徽颜预不任事，裴澈称病在家闭门不出，杜让能受王重荣嫉恨，被排斥不用。

    偌大一个政事堂，竟只剩他牛蔚一人，独坐在这空荡荡的都堂里，批阅那些根本无人执行的文书。「唉……」

    牛蔚长叹一声，搁下笔，揉了揉发胀的太阳穴。

    就在这时，门外传来脚步声。

    袁象先和韦肇走了进来。

    「下官袁象先，拜见牛相公。」

    袁象先躬身行礼，韦肇跟在他身後，也深深一揖。

    牛蔚擡起头，目光在两人脸上扫过。

    看到韦肇时，他眼神微凝，随即恢复平静，指了指案前的坐榻：

    「坐吧。」

    两人谢过，小心坐下。

    韦肇仍低着头，双手放在膝上，指尖微微颤抖。

    不是害怕，是激动。

    他一个汴州判官，竟能入都堂，面见当朝宰相，这是何等荣幸？

    即便是朝廷江河日下了，但对於朝廷和都堂的神圣，都如钢印一样戳在他们这代士族的脑子里。更何况，他韦肇也不过只是个韦家小房的庶子。

    牛蔚先问袁象先：

    「象先，近日神策军巡防可还妥当？」

    袁象先恭敬回道：

    「回相公，勉强维持罢了。军中缺饷已三月，神策诸军多有怨言。」

    「前日东市有商贾斗殴，调了五十人去弹压，竟有一半人半路溜去酒肆赊酒喝……末将实在无能为力。」

    牛蔚默然。

    神策军糜烂，他何尝不知？

    自田令孜掌权以来，神策军便成了市井无赖、破产商贾的收容所。

    有钱时发饷，这些人还能装装样子；无钱时，便是一盘散沙。

    如今东南绝输，朝廷府库空虚，连天子的用度都捉襟见肘，哪还有钱养军？

    现在的神策军只是那些人的一个空壳，实际上早就各行其是了。

    於是，牛蔚换了个话题：

    「王重荣那边……可有动静？」

    袁象先压低声音：

    「据探，王重荣仍在昆明池督战，与李茂贞军对峙。不过……」

    他顿了顿：

    「王重荣似有退意，想与李茂贞谈和，那李茂贞本就是蛇鼠两端，不是真为成都卖命，多半退兵就是这些时日了。」


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