牛蔚眉头紧锁。

    王重荣若与李茂贞和谈成了，便会退兵回长安，到那时一切谋划就成泡影了。

    他不敢再想，转而看向韦肇：

    「这位就是朱温的使者？」

    韦肇连忙起身，再次行礼：

    「汴州四面都统判官韦肇，拜见相公。」

    「韦肇……」

    牛蔚重复这个名字，若有所思：

    「京兆韦氏？」

    韦肇恭声道：

    「下官出自韦氏逍遥公房。」

    牛蔚点点头，脸上露出一丝极淡的笑意：

    「韦氏乃我唐与国同休的公族，累世簪缨，出过十数位宰相。你能在朱全忠麾下任职，也是机缘。」他话锋一转：

    「宣武军现在局面如何？中原局势，你且说说。」

    韦肇精神一振，连忙整理思绪，将最近一年来宣武军的成绩大概说了一下。

    当然他话说得很委婉，并没有说占据。

    但实际上，如今宣武军在朱温这几年的征讨下，已尽有义成、忠武许州、东畿、宣武四镇之地，实打实的中原第一强藩。

    韦肇擡头，继续道：

    「相公，如今中原局势……糜烂不堪。」

    「蔡州孙儒虽败，黄巢残党虽歼，但依旧有刘建锋、赵德湮等残部占据荆襄，如今徐州时溥新丧，其子时汶年幼，内部不稳；兖海朱瑾新败於东汶水，元气大伤。」

    「此外，河东李克用虎视眈眈，河朔三镇各自为政……中原已成四战之地。」

    牛蔚静静听着，等韦肇说完，问道：

    「袁象先可与你说了，此番召你入宫的目的？」

    韦肇点头：

    「袁大夫只是说相公有大事要问，并没有说是何事。」

    「好。」

    随後，牛蔚对袁象先道：

    「象先，你先下去，在门外守着，任何人不得靠近。」

    袁象先躬身：

    「遵命。」

    再看了眼韦肇後，转身退出，轻轻带上了门。

    都堂内，只剩牛蔚与韦肇两人。

    这次，牛蔚直截了当，问：

    「你觉得朱全忠，是真忠，假忠？」

    韦肇心头一跳，晓得这是在试探自己的立场，於是，他略一沉吟，整理思绪，朗声答道：

    「回相公，下官以为，论忠之一字，当分两端：一为心迹，二为行迹。」

    「若论心迹，人心隔肚皮，朱节帅所思所想，下官不敢妄断。」

    「然观其行迹，自光启年间受命宣武以来，朱节帅所为，於朝廷实有大功。」

    他顿了顿，条分缕析，声音沉稳：

    「其一，剿灭巨寇，安定中原。」

    「黄巢余党乱中原，是朱节帅与诸镇合兵，大破贼军，迫其败亡。」

    「其後孙儒率兽食人，荼毒河南，又是朱节帅首当其冲，连年血战，终破蔡贼，使东都京畿免於糜烂。此乃护国之功。」

    「其二，供奉不绝，礼敬朝廷。」

    「宣武虽处四战之地，用度浩繁，然朱节帅岁贡钱帛，未尝短缺。去岁大破孙儒，捷报至京，所得乘舆器服符印，悉数献於朝廷，未敢私留。此乃尊君之礼。」

    「其三，用人行政，颇合体制。」

    「朱节帅幕中，多用士人，如李振、谢瞳辈，皆明经史、知礼仪。其治下州县，劝课农桑，招抚流亡，赋税有度，不似他镇苛暴。此乃守臣之节。」

    说到这里，韦肇话锋一转，语气变得更为恳切，又换了个角度：

    「相公，下官还有一言，或可解相公心中疑虑。朱节帅之忠，或许正源於其

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