「韦卿……你懂，你懂朕的心！」

    韦肇深吸一口气，平复情绪，沉声道：

    「陛下，臣直言，大唐的江山覆不了！」

    「不唯他，唯大唐养士二百年，仗义死节者又岂在一二！」

    「我韦肇一末流尚且忠君用命，何况其他世受国恩的？陛下一旦有诏，忠臣志士必景从！」「王重荣跋扈，人人得而诛之，臣今日愿以性命担保，必促成朱节帅入关勤王。」

    「臣相信，朱节帅麾下敬翔、李振等士人，亦同此心。」

    「他们辅佐朱节帅，非仅图富贵，更是想借强藩之力，重振朝纲，恢复秩序。」

    「因为乱世之中，若无秩序，士人将首当其冲，皮之不存毛将焉附！」

    李媪重重点头，连连说好，更是从怀中取出一物，是一枚雕龙白玉佩。

    「韦卿，此佩乃太宗皇帝随身旧物，朕今日赠你。见佩如见朕，见佩如见太宗皇帝在天之灵！」韦肇双手接过，再次叩首：

    「臣……领旨谢恩！必不负陛下，不负太宗皇帝，不负这二百年的江山社稷！」

    李媪激动地抓着韦肇的手，又对牛蔚道：

    「牛相公，韦卿此行艰险，朝廷当有所表示。」

    牛蔚会意，问韦肇：

    「韦判官，朱全忠麾下，可有需朝廷褒奖之将？」

    韦肇心念电转，知道这是为朱温争取封赏、收买军心的好机会，同时也是他在忠武军争取盟友的机会，於是他略一思索，道：

    「朱节帅麾下，大将朱珍、庞师古、邓季筠、胡真、王檀、王重师、徐怀玉、郭言等，皆骁勇善战，功勳卓着。此外，掌书记敬翔、都判官李振、都虞候谢瞳，运筹帷幄，多有赞画。」

    「若朝廷能赐予告身、爵赏，必能鼓舞士气。」

    李媪毫不犹豫：

    「准！牛相公，你拟旨，各自有赏，各升散官阶！」

    「而敬翔、李振、谢瞳，赐绯衣银鱼。所有告身，由韦卿一并带回。」

    牛蔚躬身：

    「臣遵旨。」

    韦肇心中大喜，再次谢恩。

    离开紫宸殿时，已是子夜。

    牛蔚送韦肇到宫门，握着他的手，低声道：

    「韦肇，此去千里，关山重重。」

    「王重荣耳目众多，李茂贞、朱玫等亦非善类。」

    「你务必小心，这衣带诏和告身，关乎无数人性命，关乎社稷存亡。」

    韦肇郑重道：

    「相公放心，下官便是死，也会将诏书送到汴州。」

    牛蔚点点头，从怀中取出一块令牌：

    「这是神策军巡夜令牌，你持此牌，可畅通无阻出城。袁象先会在城外备好快马，你连夜离开，不可耽搁。」

    韦肇接过令牌，深深一揖，转身，走向紫宸殿侧後方的宫墙。

    那里，一个不起眼的角门虚掩着，一名老宦官提着盏昏黄的灯笼，正无声地等候。

    灯笼的光晕在夜风中摇曳，阴森可怖。

    老宦官一言不发，只做了个「请」的手势，便引着韦肇穿过角门，步入一条狭窄、幽暗的夹道。夹道两侧是高耸的宫墙，墙皮斑驳，爬满了枯藤，头顶是一线被宫墙切割得细长的夜空，不见星月。大明宫的天，没有一丝亮光。

    脚步声在夹道中回响，韦肇能听见自己粗重的呼吸，胸口的诏书沉甸甸的。

    刚刚的激情迅速褪去，韦肇脑子里在迅速回忆着种种细节。

    从大节而论，他是天子的忠臣，从小节而论，他所为又符合节帅的利益。

    所以不论从大从小，他都是做一件正确的事。

    走了约莫一刻钟，夹道尽

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