鄩太能干，太得军心，更猜忌此前赵怀安对刘鄩的赏识，使得这人起了二心。
可当王敬武的生命走到最後时，他想来想去，能辅佐儿子王师范的，偏偏还是刘鄩。
刘鄩被带到病榻前时，已经换洗一番，只是脸色依旧苍白，显然在狱中也是吹足了冷气。
而当刘鄩擡头看到瘦骨嶙峋的王敬武时，千般委屈和不甘全消散了，只叩首道，悲戚道：
「使君，如何这般样子了？」
王敬武看着他，忽然笑了笑：
「刘鄩，我如此待你，你恨不恨我？」
刘鄩低头：
「末将不敢。」
「不敢，便是有。」
刘鄩沉默。
王敬武道：
「好，有就对了。」
「我若无故关你，你还说不恨，那便是奸人。」
「你恨我，却仍来见我，说明你心里还有忠义。」
这一下，刘鄩眼眶终於红了。
王敬武让人扶自己靠在胡床边，喘了很久，才道：
「我快死了。」
「而我最中意的继承人已死在临淄，只能将位留给师范了，可他太年轻，在如此虎狼环伺的地方孤零零坐在那位置上！我不敢啊！」
「我今日放你出来，你应该也晓得，是的，我想将师范和我王氏的基业托付给你！」
「你若能辅佐他，使王氏保住淄青，我在下面必为你祈福万安，可你若负他，我在地下也不会放过你。」
刘鄩重重叩首，哽咽道：
「使君知遇之恩，虽有猜疑，亦是人主常情。」
「刘鄩愿辅佐少主，鞠躬尽瘁，死而後已。」
王敬武点了点头，闭上了眼睛，又睁开：
「好。」
他说完，笑道：
「我还有些父子话要说。」
刘鄩明白，立刻退了出去。
此时，屋中只剩王师范。
王师范十六岁，站在榻边，眼眶通红，却努力不让自己哭出声。
王敬武看着这个儿子，心中既怜惜，又不放心。
「师范。」
「父亲。」
「你记住，驾驭人，最要紧的是晓得他们是什麽人，想要什麽。」
「人的性格和所欲，就是他的弱点。」
「刘鄩忠义，你就待他以敬。」
「你敬他，信他，他必以死报之。」
「若有人贪财，你便给他财，也捏住他贪财的把柄。」
「若有人好色，便使他沉於声色，不叫他染兵权。」
「若有人好名，便给他虚名，让他在虚名里替你办事。」
「若有人既有才，又无所欲，那就要小心。」
「这种人，要麽是真圣贤，要麽是大奸雄。」
王师范含泪点头。
王敬武喘了几口气，又道：
「至於赵怀安……」
王师范立刻擡头。
王敬武叹了口气，怀念道：
「当年我初见赵大，就看出他非常人，哎，罢了！」
「上表称臣吧！」
王师范一怔，再又确定了一遍：
「父亲？……」
「称臣。」
王敬武非常坚决，刚要继续说话，却喘不上气，咳嗽了一阵後，舒过了气後，才道：
「咱们淄青是挡不住吴藩的。」
「所谓气势如虹，只可为臣，不可为敌！」
「所以你上位後，要立刻遣使，向吴王奉表称臣，贺他受命。」
「而只要赵大能同意，你反而可以藉此压制
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