岗下两骑见劝降无用，也不再多说，拨马向北而去。
等两人走远，高岑才道：
「他们要杀上来了。」
黑郎看着坡下这些他信任的袍泽，说了这样一句：
「我大明武士的使命，就是靠刀剑护耕犁！」
……
魏博军很快就有了动作。
先是百余骑从西面缓缓靠近。
这些骑兵阵形松散，彼此间隔很大，进入百余步後便开始在马背上放箭。
箭矢借着马速斜射进车阵，虽没有多少准头，却把牛马惊得不断嘶鸣。
老营弓手躲在车後还射。
双方对射片刻，各有数人中箭。
魏博骑兵见车阵西面没有露出破绽，又主动退开。
紧接着，东面也有骑兵上来试探。
这些人故意拖着树枝和草捆奔驰，扬起大片尘土，想遮住後方人马。
黑郎索性把各队队将全叫到中军旗旁，作最後一次交代。
「曹刘、陈虎臣、赵达夫、孙贵，你们四队守北面第一阵。」
「敌骑第一次冲上来，不论伤亡，不许後退。退兵鼓响，才可沿老军间隙退入第二阵。」
「老军四队各守一处通道。新军退下来时，不许提前合阵，更不许跟着乱。」
「步人甲士分为四排，每队二十人，专堵骑兵冲开的口子。」
「神臂弓分三段轮射，前阵未退，不许平射，免得误伤自己人。」
曹刘等人一一领命。
黑郎最後看向高岑：
「你带老营。」
「明白。」
「保重。」
黑郎没再说别的，只伸拳在高岑胸甲上撞了一下。
……
第三营已经在车阵後，列阵完毕。
新军在车後，老军在新军後，彼此间留有退兵通道。
八十名步人甲武士分布在两阵之间，手持大楯和斩马刀，如一尊尊铁人。
八十具神臂弓也被排在车後，第一列伏地据弩，第二列已经上弦，第三列将弩箭插在脚边。
而车阵上，也早插满长槊，槊锋从粮袋与车轮之间探出去，如张开的獠牙。
沈七斤站在曹刘第一队左侧。
他用舌头舔了一下乾裂嘴唇，发现嘴里半点唾沫都没有。
土岗下的魏博骑兵越来越多。
他们从北面田野不断涌来，逐渐铺满视野。
战马喷出的白气、骑士身上的铁甲、长槊上迎风抖动的旗帜，在盛夏日光下连成一片。
……
魏博中军战鼓响了。
鼓声先是一记，过了数息又是一记。
散在土岗三面的骑兵开始收拢，一队队列成横阵。前排多是持弓轻骑，後排则是披甲持槊的魏博牙军。
马蹄缓缓踩动，大地也随之微微震颤。
曹刘举起旗槊：
「举楯！」
第一阵数十面大楯同时落地。
「架槊！」
长槊从楯後斜斜伸出，前两排新军压低身体，後排弓弩手则将箭搭上弦。
沈七斤站在楯後，只能透过楯与楯之间的一线空隙向外看。
魏博骑兵正在靠近。
他们起初走得很慢，像一层在原野上缓缓上涨的黑水，等进入三百步後，马速才一点点提起。
马蹄声也从零散闷响，渐渐汇成一片沉雷。
沈七斤忽然想起宋州营外那八个被淘汰的新兵。
他们离营时，自己与其余人站在营门後看着，心里还觉得那些人可怜。可到了此刻，他竟有些羡慕他们。
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