赵怀安入内堂後，见蒋德、卢景安二人诚惶诚恐要从软凳上站起，他直接摆手：

    「行了，都坐下吧。」

    等二人又坐了三分之一软凳，赵怀安直接看向二人，问道：

    「谁是蒋德。」

    二人中，一个稍微胖乎乎的一个中年官吏站了出来，列在堂下，下拜：

    「回陛下，臣是。」

    赵怀安点了点头，忽然问道：

    「你要去岳州做刺史，对岳州情况了解吗？」

    蒋德显然早就料到会有这一问，立刻道：

    「回陛下，臣来京候选前，曾在吏部借阅岳州近五年的户籍、田册、仓簿和水利图，所以对岳州的情况稍有了解。」

    「岳州治所在巴陵，北扼长江，南临洞庭，湘、资、沅、澧诸水皆汇於湖中，又从城陵矶入江。」

    「其地多湖田，盛产稻米、鱼虾、菱藕与苇席，也是荆州、鄂州、潭州三路往来的水陆要冲。」

    赵怀安嘟了下嘴，眼皮一擡，又问：

    「这些纸面上的东西，算不得了解。」

    「朕问的是，你对岳州现在的情形了解多少？」

    只这一句话，蒋德额上顿时冒出了一层汗。

    他努力平复着第一次见天颜的紧张，咽了咽口水，谨慎回道：

    「回陛下，岳州在册四万三千七百余户，但按照户部鱼鳞册显示，去岁实际完纳夏秋二税的，只有三万一千二百余户。」

    「少了一万多户，去了哪里？」

    「回陛下，这个臣不知。」

    赵怀安点了点头，倒是实事求是，便稍稍坐直了一些，又问道：

    「岳州几个县？」

    「目前辖巴陵、华容、湘阴、沅江、昌江五县，州治巴陵。」

    「哪一个最难治？」

    「华容。」

    「怎麽说。」

    「回陛下，巴陵是州治，又有驻军、转运院，州幕，所以好治。」

    「而华容夹在长江与洞庭之间，华容夹在长江与洞庭之间，自乱以来，此地多流民杂居，过往豪族又多在湖边筑圩占田，地情复杂，所以难治。」

    「哦，这些你如何晓得？」

    蒋德老实回道：

    「臣是江陵人，有亲朋在岳州，平日书信往来，多有了解，後来臣得吏部铨选，得知要去岳州任事，便让亲朋再次细说了地方情况，是以有些了解。」

    赵怀安点头，那一旁陪同引见的吏部侍郎洪晏实，说道：

    「这个回答你觉得如何。」

    洪晏实笑道：

    「陛下，吏部用人一直谨记陛下所言『实事求是』，蒋刺史知之为知之不知为不知，臣觉得岳州交给蒋德无忧。」

    听到这话，一旁的蒋德诚惶诚恐，不敢相信吏部侍郎会这般给自己做政治担保。

    赵怀安也很意外，不过他也晓得洪晏实为人也向来如此，就是敢任事，敢担责，於是，他转头重新看向蒋德：

    「那你到了岳州，第一件事做什麽？」

    蒋德答道：

    「清查户籍。」

    赵怀安想了下，却摇头：

    「这事不急，你到岳州後，第一件事要先治理洞庭水，拓宽与长江的联系。」

    「你知道朝廷将要北伐，所以对於地方来说，支持北伐粮秣物资是第一要务。」

    「岳州是江湖交汇之地，也是北运粮道上的一处大站。你上任以後，朝廷多半还要从岳州调船、调粮、调夫。」

    「所以到任後，要先清官仓，再查义仓，对於硕鼠，该杀的杀，该抓的抓。」

    「之後，在农忙之前，召集河工和州内力社，疏浚洞

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