「打这一仗不是为了夺取利益，也不是为了征服领土，捍卫基督教是我唯一的目的。

    难道真的只有我会在圣十字架的大旗下走向战场，而其他自称是基督徒的人却聚集在新月旗下攻击基督教？————

    我已別无选择，只有战斗，去夺取胜利，不然就光荣牺牲，加入为我们神圣信仰而死的烈士行列。这是我以俄罗斯之名发出的肺腑之言。」

    —1854年3月，尼古拉一世写给普鲁士国王腓特烈·威廉四世的信。

    当沙皇尼古拉一世执意要发动一场他眼中的「圣战」之后，俄军前线的士兵也是不得不加紧了攻势。

    而俄军春季攻势的开始，被斯拉夫派称为世界歷史上一个新的宗教时代的破晓，是迈向近东基督教帝国復兴的第一步。他们还给这个帝国未来的首都君士坦丁堡起了一个新名字：沙皇格勒。

    俄国诗人霍米亚科夫在他的《致俄罗斯》中，以「呼唤圣战」欢庆春季攻势的开始：「我的祖国，起来！

    为了我们的弟兄！上帝呼唤你越过多瑙河汹涌的波涛————」

    早在在1839年发表的同名诗作中，霍米亚科夫曾经就提到俄罗斯肩负將东正教传播到世界各地的使命，但是警告俄罗斯不可过於傲慢。而到了1854年，他的新诗就开始呼吁俄罗斯参加「血战」、「挥出利剑一上帝之剑」了。

    可这种少数人的野心、少数人的呼吁並不能让底层士兵变得更加「积极向上」，俄军的推进干分缓慢，在多瑙河以北沿途多次遭遇土耳其军队的顽强抵抗，最后不得不停下来。在伊布莱尔，两万名俄军掷弹兵在內河炮舰和蒸汽机船的支援下投入战斗，却无法攻克防备完善的土耳其要塞。

    在默钦，六万俄军驻扎在要塞之外，却难以攻入。进攻受阻，俄军不得不花费大量时间用松树枝搭建木筏和浮桥，3月底在加拉茨渡过了多瑙河，途中没有遭遇任何抵抗。

    渡河之后，俄军继续向锡利斯特拉进发，却陷在了多瑙河三角洲的沼泽地里。到了4

    月，入侵多瑙河公国的二十一万俄军中，有九万人直接病倒了。

    1854年夏天俄军撤离久尔久要塞，一位看到丟弃在城內的谷糠的法国军官记载，俄军士兵吃的乾麵包军粮几乎没有任何营养，连老鼠和野狗都不会吃。一位俄军中的德国军医认为，「俄军士兵长期食用劣质食物」是他们一旦受伤或得病后「像苍蝇般纷纷倒下」的主要原因之一。

    「俄军士兵的神经系统是如此之弱，失血几盎司就会倒地不起。受同样的伤，体质稍好的人一定会挺过去，而这些士兵却常常因此而丧生。」

    在这种艰难的处境下，俄军士兵在家信中描述了他们恶劣的生活条件，许多人请求家人寄钱过来。

    但遗憾的上，有些信件被警察截获，送到了戈尔恰科夫亲王那里，他认为信中內容存在「政治危险」，不利於俄国的团结，於是便將这些信件封存起来。

    这些传达著俄国士兵的恐惧、悲伤、飢饿、对家人的思念和爱、对生命的不舍和眷恋的信，连被他们的亲人看到的资格都不曾拥有。

    这些士兵像畜生一样纷纷死去，这些士兵的父母、妻子和孩子到死都不会知道，他们的儿子、丈夫和父亲在死前是如此的爱著他们————

    而恰恰就在同一时期，在1月份，托尔斯泰通过了沙皇军队中最初级的少尉军官的考试，被派往瓦拉几亚加入第十二炮兵旅。他花了十六天时间，乘坐雪橇穿越俄罗斯南方的雪地，於2月2日来到自己的庄园亚斯纳亚波利亚纳。

    3月3日，他再次乘坐雪橇离开庄园。当雪地变得泥泞，雪橇无法通行时，又改坐马车穿越乌克兰到基什尼奥夫，於3月12日抵达布加勒斯特。两天之后戈尔恰

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