系统的功劳……”
接到麦克尼尔的最新命令后，阿莫雷蒂中士立即率领圣马可突击队赶赴新的目的地。他们在目标城镇外发现了巡逻的苏丹军士兵，并判断出这些已经被附近黑雾般密集的纳米机器人包围的家伙显然是敌军。虽然阿莫雷蒂中士起先并不想打草惊蛇，想到麦克尼尔和9S开始入侵系统后一定会把敌人吸引过来，他还是下令向城镇里的守军发动进攻。当圣马可突击队的士兵依靠外骨骼装甲和装甲车部署了一道有条不紊地向着城镇内部推动的动态防线时，跟随他们一同发起进攻的荒坂集团雇佣兵则纷纷拔出各式冷兵器冲锋在前——用雇佣兵指挥官的话来说，他们对付这些较为弱小的敌人时不必使用威力更大的枪械。
长期以来，部署于苏丹军队控制区南部边界地带的驻军主要以联盟军和人民军为对手，这两支敌军普遍使用部落民兵和游击队等轻装部队参战，因而喀土穆以南的驻军大多也依照相应的标准进行武装。虽然眼下这些苏丹军官兵疑似因为纳米机器人和幕后黑手的改造作用而具备了更强大的战斗能力、得以在荒坂集团雇佣兵的第一次突袭中幸存下来，他们终究没法凭空变出可供他们对付重型装甲步兵的武器装备来。交叉火力压制能够对进攻部队造成的伤害微乎其微，就连不能直接命中目标的榴弹也派不上太大用场。顶着敌人的凶猛反扑顽强推进的荒坂集团雇佣兵很快和圣马可突击队共同把驻守这座城镇的敌军驱逐到了市区以外，而后迅速返回麦克尼尔所说的纳米机器人平台附近布防。
“我算是知道这些人为什么这么傲慢了。”方才目睹着其中一名荒坂集团雇佣兵变形成为火炮的阿莫雷蒂中士放弃了和远道而来的援军攀比的心思。他仍然希望保住自己的人类身份而不是以工具的形式生存下去，这也就注定了他要在那些更彻底地将自身武器化的同行面前落了下风，“嘿，这倒是方便得很。他们自己还能兼职充当一些武器装备，省去了许多麻烦。”
“……敌人已经有所行动了，我们刚才截获了他们的通讯。”朱利安亲王跟在麦克尼尔身后来到了纳米机器人控制中心内，他啼笑皆非地对麦克尼尔说，那些苏丹军指挥官竟然还在通话期间说些什么驱逐入侵祖国的侵略者和叛徒之类的话，“他们好像没意识到自己已经成了他人的奴隶，真是可悲。”
“这就是我最担心的情况。利邦兹·阿尔马克希望成为统御所有人意志的无上主宰，我们只要把他消灭或者破坏他建设的那些心灵控制网络就能摧毁他的计划。但我们这一次要对付的敌人好像根本不想自己支配一切，而只是想在更多人的心中种下对某种东西的不信任和敌视。”麦克尼尔在这座安置于大型车辆的控制中心内走了几圈，笑称敌人剽窃了他和天西贤治关于移动型音波屏障防疫中心的创意，“让我想起了那些经过特殊设计的轮船……不说这些了。我的意识需要潜入系统内部，外面就交给你们了。”
“我会保证供电正常和信息畅通，其他的事不在我的承诺范围内。”心想还不如直接把埃瑟林调来的巴特斯比皱着眉头对麦克尼尔说，要是麦克尼尔和9S需要长时间和系统保持直连状态、动弹不得，那么自由军的整体作战方式都会受到不小的影响，“一旦你们的灵魂直接被困在这里，到那时我军会十分被动。敌人要是愿意舍弃这个纳米机器人平台，只需对这里进行密集炮击或发射导弹，我军就无计可施。”
“敌人以分布式而不是集中式的手段控制这些士兵，也就是说他们没法仅凭刚才那场遭遇战直接判断出我们的意图。”麦克尼尔这时反倒庆幸敌人没有运用和尤里·纳尔莫诺夫如出一辙的方法，“很大程度上，这些敌军仍是按照自己的原有思维考虑战况的，只是某方面的倾向被放大而已。尽快打乱他们的部署，不要让敌人有机会考虑我军此次行动的目标。”
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