自然也要把苏丹自由地区的行政工作交给其他人打理（据吉尔斯爵士说，这主要是因为麦克尼尔在上个平行世界的经历令其心力交瘁），而埃瑟林似乎是麦克尼尔的团队内部公认为最适合治理苏丹中部地区的人选。苏丹境内三方签署停火协议以来，9S见证着埃瑟林借助投靠自由军的原联盟军官兵和本地部落快速恢复了苏丹中部地区的平静，并预感到自由军的参谋长接下来一定会设法用真正为自由军效力的得力人手取代这些不可靠的本地人，那也正是作为人造人的他和2B发挥更重要作用的契机。
目前，苏丹境内居民的义体化比例和平均程度仍然维持在较低水平，这与发达国家（尤其是城市居民）公民们的状况形成了鲜明对比。比起用暴力手段劫掠、拐卖敌对部落居民或使用类似手段进行强制义体化的联盟军，自由军在苏丹中部地区的策略稍微温和些，主要表现为派遣高度义体化人员投入特定行业、挤压未接受任何义体化改造的自然人类的生存空间。虽然这股浪潮暂时不会波及勉强能够维持自给自足的乡村，许多苏丹市民已经感受到了危机并把接受义体化改造视为确保自己能够在自由军治下继续生活下去的保障。随着多家美利坚帝国企业同意与自由军合作经营苏丹境内的相关医疗机构，苏丹的工业界和服务行业将不可避免地首次迎来生化人的冲击。
严格来说，2B和9S的身份更接近3号平行世界的高智能机器人而非接受义体化改造的生化人，但这些人由自然人类转变成为生化人的过程却使得他们联想到了自己所在平行世界中【人造人】的真正产生方式。埃瑟林和麦克尼尔一样未曾见过那些被称呼为机械生命体的怪物，这并不妨碍他听取9S的建议、进而联想到推动大批苏丹平民接受义体化改造的伴随风险。随后，开始翻阅朱利安亲王所拟定网络防线建设方案的德意志贵族提出了一个让两名人造人都大吃一惊的反制手段。
“这对你们来说不是什么困难的事。各国从事义体化改造的企业在电子脑和义肢上做手脚的新闻屡见不鲜，假定我们的合作伙伴一定会随波逐流比假定他们安分守己对我们更有利些。”感慨罗根·谢菲尔德有时言之有理的埃瑟林开诚布公地告诉两人，他打算趁苏丹史上第一**范围义体化改造全面开展前进行必要干预、让那些接受义体化改造的平民成为自由军的信息收发节点而非服务于其他企业甚至自由军之敌的利益，“之前麦克尼尔问过我要怎样在局面稳定下来之后排除联盟军旧部对我军行之有效地管理各地的干扰，这就是我的答案。每个人都能如实地向我们反馈消息时，那些凭着信息差苟延残喘的官僚、部落首领和流氓军官也就没有利用价值了。”
“这就是人性啊。”虽说已在其他平行世界不止一次见识过类似的伎俩，9S仍不由得心生感慨。死在数据库中的人类文明只需接受人造人的顶礼膜拜，而活在人间的人们却每时每刻都要在泥塘中打滚。“那些企业的加密手段对我来说和不设防没什么区别，放心吧。不过，麦克尼尔知道这件事吗？”
“他不想知道，所以他才要四处奔波、赶赴前线亲自指挥作战。”若是罗根也在场，或许办公室里还会多出些对麦克尼尔的调侃，可惜那不是埃瑟林的风格，“知道真相并不会让你更开心，9S先生。我想这也是你们仍然保留着蒙眼布装饰的原因。”
“说到前线战况，派遣到阿拉伯半岛的参战部队已经在镇压真神青年军的过程中承受了不小的损失。”比起愿意深度介入自由军管理事务的9S，2B还是对军事问题更感兴趣些，“麦克尼尔在发回的战况报告中说，苏丹自由地区有必要训练更多适应特定作战环境、作战需求和任务的预备部队。这真的可行吗？你们目前的指挥系统有些……另类，我担心单独训练这些具备特殊功能的部队、到战时再把它们临时拼凑起来并不利于日后的
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