紧桌沿，指节泛白。多年生死搏杀练就的定力，让他即便身中异状，也未曾表露半分失态。
“大人，您怎么了？”陆承敏锐察觉到萧琰状态异样，连忙开口询问。
萧琰抬手示意无碍，目光落在桌上那盏清茶之上。茶水依旧澄澈，香气未曾异变，肉眼看不出任何端倪，但那股诡异的麻痹寒意，正是饮下茶水后方才出现。
这盏茶，是半刻钟前别院后厨依照惯例送来，全程经手之人不少于三个。下毒者心思缜密，不直接用剧毒毒药一击毙命，而是选用阴柔慢性毒素，短时间内难以察觉，事后就算追查，也无从锁定下毒之人。
对方目的很明确，不求瞬间斩杀，只求暗中削弱他的修为，瓦解他的行动力。
“无妨。”萧琰压下体内紊乱的内息，语气依旧平静，“茶里被人下了寒滞散，微量毒素，短期内无碍性命，只会阻滞内息流转。”
寒滞散并非珍稀毒药，造价低廉，流通广泛，城内黑市随处可购，最大的特点便是无色无味，潜伏期长，寻常武者根本无法第一时间察觉。最阴毒之处在于，此毒可叠加累积，日复一日微量摄入，不出半月，武者丹田便会彻底报废，沦为废人。
陆承脸色骤变，厉声说道：“属下即刻彻查后厨所有人，揪出下毒之人！”
“不必。”萧琰出声制止，缓缓起身，玄色衣摆在晚风之中轻轻晃动，“既然对方敢动手，就早已做好万全准备，经手之人要么是替死鬼，要么早已被灭口，现在去查，只会打草惊蛇。”
从失踪案牵扯内部内奸，再到此刻自己被暗中下毒，萧琰已然明白，自己触碰到了某些人的核心利益。这不是单一的暗算，而是一场环环相扣、布局已久的连环阴谋。幕后之人忌惮他彻查失踪案，故而先用下毒之法束缚他，若下毒失败，后续必然还有后手接踵而至。
防不胜防，大抵便是如此。
“通知下去，所有人暂停私下探查失踪案，表面照常办公即可。另外，传令后厨，从今往后，我的饮食由你亲自查验经手，任何人不得靠近。”萧琰沉声吩咐，清冷的眼眸深处，杀意悄然滋生。
“属下遵命。”陆承郑重颔首，心底愈发沉重。他清楚，这仅仅只是开始，真正的风暴，尚未降临。
夜色渐深，黑云遮蔽圆月，六阳城彻底陷入沉寂，唯有街巷巡夜卫兵的甲叶碰撞声，在寂静夜里格外清晰。
萧琰独自走出别院，弃马车不用，徒步穿行在城内街巷之中。晚风微凉，吹散屋内沉闷的气息，同时也让紊乱的内息稍稍平复。他刻意放缓脚步，感知整座城池的氛围，往日里夜间尚且有零星商贩、行人走动，今夜却死寂异常，家家户户门窗紧闭，仿佛所有人都在下意识规避潜藏在暗处的危险。
行至中心十字街口，两道身影自暗处缓步走出，拦住了萧琰的去路。
左侧之人一身绯色官袍，面容富态，眉眼间带着几分虚伪的温和，正是六阳城同知张怀安，主管城内民政钱粮，素来与萧琰政见不合，私下矛盾颇深；右侧之人身披银白软甲，腰间佩一柄雕花长刀，乃是城防副统领赵阔，手握三千城防兵力，为人狂妄自私，向来轻视年少上位的萧琰。
一文一武，皆是六阳城高层官员，此刻并肩而立，阻断前路，来意不善。
萧琰脚步顿住，神色淡然，未曾有半分意外。在发现镇抚司内部藏有内奸、自己被下毒的那一刻，他便猜到，幕后势力必然牵扯城内高层，眼前二人，多半便是棋局之上明面上的棋子。
“萧千户深夜独行，倒是好兴致。”张怀安率先开口，脸上挂着虚伪的笑意，话语里暗藏讥讽，“只是不知萧千户近日沉迷追查莫名失踪的流民，是否查到什么惊天线索？”
赵阔冷哼一声，粗犷的嗓音带着直白的
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