敌意：“萧千户年纪轻轻，行事太过急躁。六阳城安稳来之不易，区区几个流民失踪，不值一提。你大肆调动镇抚司人手，四处排查坊区，惊扰城内世家商贾，搞得人心惶惶，未免小题大做。”
二人一唱一和，一个旁敲侧击，一个直言施压，目的只有一个——阻止萧琰继续彻查失踪案。
萧琰目光扫过二人，清冷的声线不带一丝情绪：“百姓性命，在二位大人眼中，竟不值一提？”
“萧千户切莫曲解我等意思。”张怀安收敛笑意，面色沉了下来，“乱世之中，流民生死本就是常态。比起无意义追查失踪案，维护城池安稳、安抚世家人心，才是身为官员的首要职责。况且，萧千户调动镇抚司兵力，未曾提前报备上官，已然越权。”
这番话冠冕堂皇，字字句句都在指责萧琰行事逾矩，试图从礼法层面压制他，剥夺他办案的权限。
萧琰眼底寒芒微闪：“本官执掌镇抚司，稽查凶案、守护百姓本就是分内职责。何时办案，还需向旁人报备？”
双方僵持对峙，街巷之内气氛瞬间紧绷，无形的暗流肆意涌动。
就在此时，异变陡生。
暗处骤然射出三道淬毒黑箭，箭矢破空，裹挟凌厉风声，直指萧琰心口、咽喉、小腹三处致命要害。射箭之人藏匿于两侧屋顶阴影之中，时机拿捏恰到好处，正是萧琰与二人对峙、注意力分散的瞬间。
这是一场精心策划的伏击，前有官员施压牵制，后有死士暗箭偷袭，前后配合，天衣无缝。
张怀安与赵阔闻声侧身避让，眼底没有丝毫意外，反而掠过一丝阴冷笑意。他们本就是诱饵，目的便是困住萧琰，为暗处死士创造绝杀机会。
连环阴谋，第一环下毒耗损修为，第二环高层牵制施压，第三环暗处死士绝杀，层层递进，不给萧琰任何喘息之机。
换做寻常武者，身中慢性毒素、内息滞涩，又被三方夹击，必死无疑。
可惜，他们面对的是萧琰。
千钧一发之际，萧琰瞳孔微缩，体内紊乱的内息被他强行压榨，尽数汇聚于四肢。脚下步法变幻，身形如风中柳絮，飘忽不定，精准避开两枚箭矢。同时右手并指成剑，裹挟残存内息凌空点出，指尖剑气凝练，精准撞击在最后一枚黑箭箭杆之上。
“铛！”
清脆的金属撞击声划破夜色，黑箭应声偏转，深深刺入一旁青砖墙体之内，箭尾剧烈震颤。墙体被毒素侵蚀，转瞬便泛起乌黑暗沉的色泽，毒性之烈，触目惊心。
一招挡下绝杀伏击，萧琰气息微微起伏，寒滞散的毒性在此刻彻底发作，丹田酸胀刺痛，内息濒临枯竭，手臂微微发麻。强行催动内息避险，已然让他身受内伤。
屋顶之上，数道黑衣人影骤然跃下，清一色蒙面打扮，气息阴冷沉稳，出手便是杀伐狠辣的死招，招式直指性命，毫无半分留手。足足八名死士，修为尽数卡在淬体巅峰，配合默契，显然是常年执行暗杀任务的专职杀手。
“诛杀叛逆萧琰，格杀勿论！”为首死士低沉嘶吼，为这场暗杀强行扣上叛逆罪名，断绝萧琰事后辩解的余地。
赵阔适时抬手，厉声喝道：“萧琰私通外敌，蓄意谋反，还敢当众袭杀朝廷官员！来人，调集城防兵，就地围剿叛贼！”
此话落下，萧琰瞬间洞悉对方全盘阴谋。
暗杀失败，对方便立刻更改策略，借死士偷袭之事，反咬一口，诬陷他私通外敌、意图谋反。届时城防兵合围，镇抚司即便有心支援，也会被冠上协从叛逆的罪名。到最后，他身死名裂，失踪案彻底被尘封，幕后之人便可高枕无忧。
步步为营，环环相扣，阴狠歹毒，毫无破绽。
这一刻，萧琰真切体会到何为防不胜防。从喝下那
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