体挡在他面前。他们是夫妻，是君臣，更是生死与共的战友。
“朔，”她轻声问，“你希望我怎么做？”
赫连朔沉默了许久。风吹起他玄色龙袍的衣角，这个在战场上杀伐果断的帝王，此刻竟有些无措。
“朕……”他开口，声音干涩，“朕不能替你做决定。”
“如果我要走呢？”
赫连朔的手猛地握紧栏杆，骨节泛白。但他说出来的话却是：“你若要走，朕会为你准备最丰厚的嫁妆，派最精锐的卫队护送。唐乞两国的盟约，朕也会遵守。”
毛草灵笑了，眼泪却掉了下来：“那你呢？”
“朕？”赫连朔望向远方，“朕会继续做乞儿国的皇帝，治理这个国家，直到老，直到死。”
“然后呢？再娶新的皇后？让别的女人坐在凤仪宫里？”
“凤仪宫永远是你的。”赫连朔转过头，深深地看着她，“即使你走了，这里也会保持原样。朕不会让任何人住进来。”
毛草灵的眼泪流得更凶了。这个男人，这个不善言辞却用行动证明一切的男人。十年前她刚来时，他对她说：“你是朕的皇后，朕会护你周全。”十年了，他做到了。
“可是朝臣们不会同意。”她哑声道，“后宫不能无主，国不能无后。”
“那又如何？”赫连朔的声音里终于透出一丝属于帝王的霸气，“朕是皇帝，朕说凤仪宫空着，它就空着。谁敢多言？”
毛草灵扑进他怀里。这个怀抱她依靠了十年，温暖，坚实，是她在这异世界里唯一的港湾。
“给我三天时间。”她哽咽道，“三天后，我给你答案。”
二、市井之声
第二日，毛草灵换上便装，带着瑾儿和两个侍卫悄悄出宫。
她想去看看这座城，看看这里的百姓。如果真的要离开，她想最后记住他们的样子。
永安城比她刚来时扩大了一倍有余。街道宽敞整洁，两旁商铺林立。她推行的“市易法”让商业繁荣起来，来自西域的香料、江南的丝绸、北地的皮货在这里交汇交易。
“娘娘，小心。”瑾儿扶着她走下马车。
毛草灵摆摆手，示意侍卫不要跟得太近。她走进一家绸缎庄，掌柜的是个中年妇人，正忙着给客人介绍新到的蜀锦。
“这位夫人看看什么料子？”见毛草灵气度不凡，掌柜热情地迎上来。
毛草灵随手摸了摸一匹水蓝色的绸缎：“这料子不错。”
“夫人好眼光！”掌柜笑道，“这是今年最时兴的‘天水碧’，整个永安城只有我们家有。还是托了皇后娘娘的福呢——娘娘开通了与蜀地的商路，这些好料子才能运过来。”
毛草灵动作一顿：“皇后娘娘？”
“是啊！”掌柜的满脸感激，“娘娘真是活菩萨。十年前咱们永安城哪有这么热闹？街道泥泞，商铺凋零。自从娘娘来了，又是修路又是减税，还教咱们用新法子染布、酿酒。您看对面那家酒楼，他们家的‘凤仪醉’就是娘娘亲自改良的方子，现在可是咱们乞儿国的名酒了！”
旁边挑选料子的客人也凑过来：“何止啊！我家种地，以前一亩地收成不到两石，现在用了娘娘推广的新农具和新粮种，一亩能收四石！去年我儿子还进了娘娘办的学堂，识字念书呢！”
“我女儿在娘娘开设的织造局做工，工钱高，还教手艺。”又一个妇人插话，“娘娘说了，女子也能挣钱养家，不必全靠男人。”
毛草灵静静地听着，心中涌起复杂的情绪。这些她日常推行的政策，在奏折上只是冷冰冰的文字，在这里却是活生生的人生。
“听说……”她状似无意地问，“大唐来使，要接娘娘回去？”
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