不来集市了，让咱们把货送到老地方。”
“老地方？哪儿？”
“还能哪儿，鹰嘴崖那边的破庙。后天晚上，子时。”
毛草灵心头一动，余光扫过去。那是两个中年汉子，穿着普通，但腰间鼓鼓囊囊的，分明藏着家伙。
她给小月使了个眼色，小月会意，悄悄起身离开。
一刻钟后，那两个汉子喝完茶，起身离开。毛草灵不紧不慢地跟在后面，保持着不远不近的距离。
集市外围是一片杂乱的棚户区，住着些无家可归的流民和逃难的人。两个汉子七拐八绕，进了一个低矮的窝棚。
毛草灵在外面等了约莫一炷香的工夫，两人空着手出来，往另一个方向走了。
她正要跟上去，忽然听到身后有人说：“夫人，别来无恙。”
毛草灵猛地转身，手已经按在了腰间的短刀上。
身后站着一个四十来岁的中年男子，穿着普通的棉袍，面容清瘦，看起来像个落魄的教书先生。但那双眼睛，却锐利得如同鹰隼。
“你是谁？”
“在下姓周，单名一个延字。”中年男子微微一笑，“听说夫人在找我，便自己送上门来了。”
毛草灵心中警铃大作。
周延？他怎么会在这儿？他怎么知道她在找他？
“夫人不必紧张。”周延仿佛看出了她的心思，“在下既然敢现身，自然是有话要说。夫人若是不放心，可以叫出藏在暗处的那几位护卫。在下手无缚鸡之力，跑不了的。”
毛草灵盯着他看了片刻，忽然笑了：“周先生果然名不虚传。既然来了，不如找个地方说话？”
“正有此意。”
两人一前一后，走进了一家僻静的茶馆。
毛草灵让护卫守在外面，自己与周延相对而坐。茶博士上了茶，退出去，屋里只剩他们两个。
“夫人想知道二十年前的事。”周延开门见山，“在下可以告诉夫人，但有三个条件。”
“说来听听。”
“第一，夫人必须保证在下的安全。在下这些年得罪的人不少，若夫人说出去，在下活不过三日。”
“可以。”
“第二，在下要一笔钱，足够在下后半辈子衣食无忧。”
“多少？”
“黄金千两。”
毛草灵挑了挑眉：“周先生好大的口气。”
“在下的消息值这个价。”周延不卑不亢，“夫人听完之后，若觉得不值，可以不给。”
“第三个条件呢？”
周延沉默了一下，眼中闪过一丝复杂的光芒：“第三个条件，夫人要答应在下，替在下杀一个人。”
“谁？”
“乞儿国礼部侍郎，王永年。”
毛草灵心中一震。
王永年，正是那个唐朝黑衣人提到的人——当年陷害她父亲的真凶之一，如今在乞儿国官居四品，主管外交礼仪事务。
“为什么？”
“因为二十年前的事，他是主谋。”周延一字一句地说，“在下只是个跑腿的，真正策划那场冤案的，是他。”
毛草灵端起茶杯，慢慢喝了一口，掩饰内心的翻涌。
“你说是他就是他？有什么证据？”
周延从怀中掏出一个油纸包，推到毛草灵面前：“这是当年他与在下往来的书信，一共十七封。每一封都有他的亲笔签名和印章。夫人若是不信，可以找人鉴定。”
毛草灵打开油纸包，抽出最上面的一封信。
信纸已经泛黄，但字迹依然清晰。信中写的是些寻常的商贸往来，但若仔细看，便能发现其中暗藏玄机——什么“货物已备齐
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