灵看了看，摇头：“不认得。”
“那是三年前你推行新农法时的试点田。当时户部那些老头子死活不同意，说祖宗之法不可变。你非要在城郊找了几块地做试验，说是用事实说话。”皇帝说到这里，嘴角微扬，“结果那一年，试点田的收成比往年多了三成。从那以后，再没人敢说新农法不好。”
毛草灵看着那片绿油油的麦田，心中涌起复杂的情绪。
那些她曾熬夜查阅资料、费尽口舌说服大臣的政策，如今已经在这片土地上生根发芽，惠及千家万户。而这片土地，也已经成了她的家。
“怎么，舍不得了？”皇帝的声音带着笑意。
“有一点。”毛草灵没有否认，“毕竟住了十年。”
“那就多住几年。”皇帝握住她的手，“等我们把唐朝那边的事了了，就回来。”
毛草灵点点头，目光却依然望着窗外。
马车行了三日，终于抵达边境。
边境线上，乞儿国的界碑立在路边，再往前十里，就是唐朝的地界。
界碑旁，早有一队人马等候。为首的是一位中年将军，身材魁梧，面容刚毅，正是驻守边境多年的老将程啸天。
“臣程啸天，恭送陛下、娘娘。”程啸天翻身下马，单膝跪地行礼。
皇帝抬手：“程将军辛苦。边境近来可太平？”
“回陛下，一切太平。自三年前娘娘提议与唐朝互市以来，边境百姓来往频繁，反倒比从前安稳了。”程啸天说着，看了毛草灵一眼，眼中带着敬意，“娘娘的远见，臣佩服。”
毛草灵微微一笑：“程将军过奖。互市只是权宜之计，真正的长治久安，还需要两国交心。”
“娘娘说得是。”程啸天起身，犹豫了一下，压低声音道，“陛下，娘娘，臣有一言，不知当讲不当讲。”
“说。”
“臣在边境多年，与唐朝那边打过不少交道。唐朝人对咱们的态度，这些年变化不小。”程啸天斟酌着用词，“从前他们瞧不起咱们，觉得是蛮夷之地。这几年眼看着咱们强盛起来，态度也变了。但……臣总觉得，他们心里未必真心服气。这次娘娘回去省亲，路上还是要多加小心。”
皇帝点了点头：“朕知道了。程将军有心。”
程啸天又叮嘱了几句，终于让开道路。
马车继续向前，越过界碑的那一刻，毛草灵忍不住回头看了一眼。
乞儿国的界碑在身后越来越远，渐渐变成一个小小的黑点。
她忽然想起十年前，自己跨过这道边界时，心中只有恐惧与迷茫。那时候她不知道等待自己的是什么，只知道自己别无选择。
十年后，她再次跨过这道边界，心中却是另一种滋味。
“走吧。”皇帝的声音在耳边响起，“早些去，早些回。”
毛草灵收回目光，点了点头。
进入唐朝地界后，风景渐渐有了变化。
乞儿国的田野多是麦田，一望无际，粗犷而辽阔。唐朝的田野则更加精细，阡陌纵横，水渠交错，处处透着江南水乡的秀美。
路边的村庄也更密集，炊烟袅袅，鸡犬相闻。偶尔能看见赶集的农人挑着担子走过，脚步匆匆。
“不一样。”毛草灵轻声说。
“什么不一样？”
“这里的一切。”她看着窗外，“乞儿国的村庄没有这么密，百姓的房子也没有这么讲究。但乞儿国的百姓脸上笑容更多，走路也更从容。”
皇帝顺着她的目光看去，若有所思。
“你的意思是，唐朝百姓过得不如咱们？”
“不是不如，是……不一样。”毛草灵斟酌着词句，“唐朝地大物博，百姓生活比咱
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