政部的两个秘书和一个专门负责记录的速记员，他要今天发生的一切都在历史中留下印记。
一行人乘坐马车，从波旁宫出发，沿着塞纳河岸往西走，经过协和广场，拐进维克多·雨果大道。马车还没到130号，雷纳克就看到了密密麻麻的人群，站满了整条街道，从铁门一直延伸到街角，少说有上千人。
有些人手里拿着鲜花，有些人拿着蜡烛，还有些人什麽都没拿，就那麽站着，默默注视着那栋楼的窗户，仿佛在希冀那个老人的身影能再次出现在窗後。
约瑟夫·雷纳克从马车里探出头看了看，对身边的秘书说：「这麽多人？」
「从昨天开始就这样了。」秘书说，「报纸上说，有人从外省坐火车赶来，就为了在雨果先生家门口站一会儿。」
约瑟夫·雷克纳露出自信的笑容：「不错，人越多越好！」
马车在人群外面停下来，他下了车，先整理了一下领结，又拍了拍衣襟，确认自己的仪表毫无瑕疵以後，这才大步朝铁门走去。
他的出现立刻引起了骚动。
有人认出了他：「那是约瑟夫·雷纳克！甘必大的秘书！」
「他来干什麽？政府的人？」
「肯定是来谈葬礼的。报纸上说议会已经通过了国葬。」
人群自动让开了一条路。约瑟夫·雷纳克带着人走到铁门前，但没有马上敲门，而是转过身，面对着人群，擡起了手。
人群安静了下来。
雷纳克清了清嗓子，开始发表演说
「先生们，女士们，我是约瑟夫·雷纳克，受共和国政府的委托，前来与雨果先生的家属商议他的葬礼事宜。」
「我知道你们为什麽站在这里。你们是来向雨果先生道别的。你们爱他，尊敬他，感激他写了那些伟大的作品，给了你们勇气、希望和力量。」
「共和国同样爱他，尊敬他，感激他。」
约瑟夫·雷纳克的声音越来越大，越来越有力量。
「维克多·雨果不是那种譁众取众的庸俗作家。他是法兰西的良心，是共和国的旗帜，是十九世纪最伟大的诗人。
他的作品被翻译成几十种语言，在世界各地流传。他的名字，和法兰西紧紧连在一起。」
「这样一个人，死了以後应该怎麽送他走？难道真的就让他躺在穷人的灵车里，悄悄地拉到墓地，随便埋了就算了？不！这不叫简朴，这叫寒酸！这叫忘恩负义！」
人群里有人开始鼓掌，还有人叫好。
约瑟夫·雷纳克继续说：「共和国不会这样对待自己的伟人。议会已经通过决议，为雨果先生举行国葬，拨款十万法郎，让他得到他应得的荣耀。这不是铺张浪费，这是法兰西的体面！」
「你们想一想，如果雨果先生真的躺在穷人的灵车里下葬了，一百年後，法国人会怎麽说？他们会说，看看那些忘恩负义的人，雨果活着的时候他们捧他，死了以後连一场像样的葬礼都不给他！」「所以，国葬不是可有可无的，是必须的。这是议会的决定，和法律一样严肃。任何低於国葬规格的葬礼，都是对雨果先生的亵渎，对法兰西的亵渎！」
掌声更响了。有人喊「说得好」，有人喊「共和国万岁」。
一个老妇人挤到前面，眼睛里含着泪，对他说：「先生，你一定要让政府给雨果先生办一场最盛大的葬礼，他值得这个。」
约瑟夫·雷纳克朝她点点头，说：「您放心，共和国不会辜负他的。」
说完，他转过身，朝铁门走去。秘书上前替他敲了门，但铁门里面没有人应。过了好一会儿，门锁才响了一声，铁门开了一条缝。
一个仆人探出头来，看了看外面的人。
「我
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