转过头，看着莱昂纳尔，眼神里满是惊恐、愤怒和难以掩饰的敬佩。
「你……你以前开过车？」他问。
「没有。」莱昂纳尔松开刹车，把手从方向盘上拿下来，甩了甩发酸的手腕，「第一次。」「第一次？」标致的声音提高了八度，「你第一次开车就敢这样开？」
「你不是说这车改好了吗？」莱昂纳尔转过头，看着他，表情无辜得像个小学生，「我信了你的话。」标致张了张嘴，想说点什麽，最後还是闭上了。
他靠在椅背上，盯着车顶棚，过了好一会儿才挤出一句话：「我是说改好了，但我没说你可以把它当赛马来骑。」
莱昂纳尔笑了。他拉上手刹，推开车门，跳下车，然後绕到车头，蹲下来看那四个轮胎。
轮胎是充气的，加厚了，花纹也深了。这是去年底才有的新东西，标致工厂为此专门开了一条生产线。「轮胎磨损还好。」他站起来，拍了拍手上的灰，「刹车也还行，就是太硬了，得用踹的。」标致也下了车，蹲在另一边看轮胎：「鼓式刹车的力量不够，刹车距离太长。从四十公里到停下来，你滑了至少十五米。」
「十五米已经不错了。」莱昂纳尔说，「马车从二十公里的速度刹停，也要滑七八米。」
「但马车轻。」标致站起来，走到车尾，打开电池舱的门，弯腰看里面的铅酸电池，「这辆车加上我们俩，快一吨了。惯性太大，光靠鼓式制动器不够。」
「那就再加一套。」莱昂纳尔走到他身边，也弯腰看电池，「手刹拉线也松了，我刚才拉到底，车子还在往前溜。」
标致掏出一个小本子，把这两条记下来。
这时候，测试场边上慢吞吞地驶来一辆马车，车门打开了後，尼古拉·特斯拉和皮埃尔·居里从车上跳下来，朝他们走过来。
「开完了？」特斯拉走到车跟前，绕着车转了一圈，眼睛一直在看轮胎和悬挂，「我刚才在那边看到你过弯的时候，车身侧倾得厉害。左边的轮子都快离地了。」
「对。」莱昂纳尔点了点头，「悬挂太软了，支撑不够。过弯的时候重心全甩到一边去，轮胎抓不住地特斯拉蹲下来，看车底的钢板弹簧：「这已经是加强过的了，比上次硬了一倍。」
「那就再加强一倍。」莱昂纳尔说，「这辆车最重要的是稳。速度快了，不稳就是找死。」特斯拉掏出自己的本子，记了下来。
皮埃尔·居里这时候才走到跟前。他没有看悬挂，也没有看轮胎，而是直接走到车尾，打开电池舱的门，弯腰进去闻了闻。
「硫酸的味道还是很重。」他退出来，皱着眉，「密封不行。电池槽的盖子盖不严，行驶的时候晃得厉害，电解液会溅出来。」
「这个问题能解决吗？」莱昂纳尔问。
「能。把电池槽改成封闭的，每个格子单独密封，再加一根排气管，把气体引到车外面去。但这会增加成本，也会增加重量。」
「成本不用考虑。」莱昂纳尔摆了摆手，「现在最重要的是把车做好。做好了，成本自然能降下来。」居里点了点头，也掏出本子开始记。
四个人站在测试场边上，围着这辆深绿色的怪车，你一言我一语地说着。
他们说的是电动机的效率、电池的能量密度、悬挂的刚度、刹车的线性、转向的精准度………这些东西在1885年听起来像是天方夜谭。但对他们来说，这是每天都要面对的现实问题。「方向盘还是太重。」莱昂纳尔回到车上，双手握住方向盘，左右打了几下，「你看，低速的时候跟搬磨盘一样，女人转不动。」
「女人转不动？」标致愣了一下，「你还想让女人开？」
「为什麽不能？」莱昂纳尔松开方向盘，跳下车，「我们为
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