却说另一边。赵英琼遇楼翻楼，遇宅过宅，直通直往，出了十数里路，来到一座「森众坊」。她缓了脚步，瞧路旁有座售卖江湖器具的楼阁。便行去，问掌柜道：「你这楼阁，都有甚宝贝能遮人面孔的，都取来瞧瞧。」

    那掌柜上下打量，眼睛一亮，暗道：「可没瞧过这般英飒的女侠。」拱手说道：「女侠好生英武，这副美面，怎需遮挡？不如买把好剑，购个好鞭，使将开来，来得爽快。」赵英琼眉头一皱，一巴掌扇去，骂道：「要你多嘴？老娘要什麽，你只管推荐。」

    玉城中刀器管束甚严，能开设江湖用器的商铺，背後皆有根脚来历。这掌柜实有些身份，但观赵英琼娥眉轻挑，衣着不俗，气度不凡，言语间蕴藏威严，便不敢恼怒，和颜悦色说道：「好，好，女侠稍等。」取来了四件物事。有面具一面、斗笠一顶、面纱一缕、红盒一件。赵英琼拾起面具，甚觉有趣，细细打量。这面具通体白色，描画一副「妙美笑脸」，栩栩如生。佩戴在面，遮得面容，却似另添一道笑面，全无突兀之感。

    那掌柜说道：「这副面具，名曰『笑面如花』，是当今玉城，乃至城外，最热的遮面宝器。女侠该听过，玉城有位花魁，姓桃名想容，那可是天仙般的美貌，一颦一笑，动人心弦。便是这般美人，便曾佩戴此面参与碧霄大宴，且不止一回。那花魁佩戴此面，只不语谈琴，便惹得群雄折腰。女侠这番作派，已是难得的飒爽。倘若佩戴此面，更添几分妖魅。出招打去，敌手只当是奖赐，又怎愿提防？」

    那掌柜抚须笑道：「近来购置面具者，若来女子，多半购此面具。前段时日，更有一豪客，一举购得百八十副『笑面如花』。不知这位女侠，您…」赵英琼正拿着面具探瞧，一眼扫去，甚是喜欢。但听「笑面如花」是桃想容所持，寻思：「本将军岂用拾人牙慧。这面具戴着没趣。」将面具丢下，说道：「本将…咳咳，我不喜欢。」

    那掌柜笑道：「晓得，晓得。」再将斗笠、面纱、红盒都说了。斗笠边缘垂有黑纱，能遮挡面容，遮蔽烈日，行走江湖，路途若远，女子便喜佩戴。面纱更随身轻柔，形制奇多，可半遮未遮、全遮不漏、似遮未遮。至於红色盒子，内装有怪泥。涂抹脸上，便可遮挡面容，不容易觉察。

    赵英琼选了「斗笠」与「红盒」，将红盒藏在袖下。结了银子，出了楼阁。但见她身段既高，又戴斗笠，神秘至极，端是不好招惹。再行片刻，来到一河岸旁。这是「梦婆河」，自城西连通而来。又见岸旁停有数艘渡船，便上了船。那船家正在舱中歇息，忽感船身摇晃，知有客上船，头也不抬，悠悠喊道：「客官坐坐吧，待凑够三人，再去起船。」赵英琼自袖内取出一两银子，抛进船舱，淡淡道：「我可没功夫等，立时起船，渡我去城西。」

    那船家一愣，捡起银子一瞧，不住大喜，说道：「好说，好说。」解开船绳，杆子朝岸一推，船便漂向河心。赵英琼站在船头，双手负後，黑纱飘荡，衣袂飘飘，自有风范。她忽想：「本将军上回走江湖，已是许久前。」过得片刻，嫌船行甚缓，脚尖轻踏，将玄水掌掌势送进河中，船速更快，却会消耗内炁。

    如此这般，只是半日功夫，便回到城西。再行半个时辰，便回到元宝坊。

    周士杰等东绕西折，千转百回，故而甚是缓慢。赵英琼独自行道，一身轻松，轻功甚强，速度自然更快。只是前者不耗内炁，後者则耗炁赶路。赵英琼藏身暗巷，寻思：「我闭关藏身，是为天机莲。但不可厚此薄彼，且回定武楼看看，这几日间，可有甚麽差错否。」通过民房暗道，进入定武楼中。

    那王苦全面戴银面，身穿银甲，坐自书房。乍看间，倒瞧不出破绽。赵英琼有意潜伏，不露异声，观察片刻，见铺中安稳有序，暗计无人知晓，便悄然离去。

    她

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