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然后是后来的沉重——接管花家重任的疲惫，面对赌坛黑暗的愤怒，发现“天局”阴谋时的决绝。
最后，是那场赌局。
花痴开“看到”了父亲站在生死台上，对面是个看不清面容的黑影。两人没有用任何赌具，只是对坐着，中间空无一物。但花痴开能感觉到，有无形的力量在空气中碰撞、交锋。
父亲在笑。即使嘴角渗血，他依然在笑。
“我赢了。”父亲说。
黑影沉默，然后消散。但就在父亲松懈的瞬间，一道暗劲从台下袭来，直击后心。
“小心！”花痴开脱口而出。
画面戛然而止。
他猛地睁开眼，发现自己满脸泪水。玉佩的荧光已经黯淡，母亲正担忧地看着他。
“你看到了？”菊英娥轻声问。
花痴开点头，声音哽咽：“父亲……是被偷袭的。”
“是二当家的人。”菊英娥握紧拳头，“那场赌局本不该有观众，但二当家安插了死士在台下。你父亲赢了赌局，心神松懈的瞬间，被暗器所伤。虽然当场没死，但暗器上涂了剧毒，加上天命反噬……”
她说不下去了。
花痴开擦干眼泪，眼中燃烧起冰冷的火焰：“所以，真正的仇人还没死。”
“二当家三年前‘意外身亡’，但谁也不知道是真是假。”菊英娥低声道，“诸葛无算说他查清了真相，但我不完全相信。开儿，三日后那场赌局，你要防备的不仅是台上的对手，还有台下所有可能存在的暗箭。”
花痴开站起身，推开屋门。晨光刺眼，绿洲在薄雾中若隐若现。远处的生死台已经搭好了凉棚，几个黑衣人在台上忙碌。
“娘，”他忽然问，“您说父亲当年，为什么一定要赌那一局？”
菊英娥走到他身边，与他并肩望着生死台：“因为他是花千手。花家的祖训是‘赌以正心，术以济世’。他看到‘天局’害人，就不能袖手旁观。”
“哪怕赌上性命？”
“哪怕赌上性命。”菊英娥转头看他，眼中含泪却带着笑，“开儿，你知道你父亲临终前最后一句话是什么吗？”
花痴开摇头。
“他说……”菊英娥的声音轻柔如风，“‘告诉开儿，爹不是去送死，是去赢一个干净的赌坛给他。’”
花痴开闭上眼睛。晨风吹过，带来沙漠的气息，带来泉水的湿润，也带来父亲穿越十三年的嘱托。
他不是去送死，是去赢。
而现在，轮到他了。
“阿蛮呢？”他问。
“一早就出去了，说是要熟悉环境。”菊英娥道，“那丫头机灵，让她去打探打探也好。”
正说着，阿蛮从雾气中跑来，手里拎着个布包。
“开哥！伯母！”她气喘吁吁，“我打听到消息了！”
三人回到石屋，阿蛮解开布包，里面是几样简单的吃食，还有一张皱巴巴的纸。
“早上我去泉水下游打水，遇到个老樵夫。”阿蛮压低声音，“他说他在这绿洲住了三十年，见过三次生死台的赌局。每次都是月圆之夜，每次都有大人物来。”
她展开那张纸，上面用炭笔画着简陋的地图：“老樵夫说，生死台下面有密室，可以藏人。他还说，每次赌局开始前，都会有人提前进去，直到赌局结束才出来。”
花痴开仔细看地图。生死台被画成一个方形，下面有几个小房间的标记，还有几条通道。
“能进去吗？”他问。
阿蛮摇头：“老樵夫说入口极其隐蔽，而且有人把守。但他给了我一个提示——”她指向地图上一个不起眼的标记，“这里，是绿洲唯一的水源源头。他
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