张了张嘴，没说出话来。
菊英娥看着他，目光忽然柔软下来。她伸手摸了摸他的脸，手指粗糙，是这些年做苦活磨出来的茧子。
“你比你爹强，”她说，“你比他聪明，比他运气好，比他……比他命硬。可你别以为自己就死不了。”
“我知道。”
“你不知道。”菊英娥摇头，“虚空岛是什么地方？弈天会是什么样的存在？三十年前他们找过你爹，你爹拒绝了。后来呢？后来他就死了。你爹的赌术，不在你之下。他都躲不过，你凭什么觉得自己能？”
花痴开没说话。
“我这一辈子，”菊英娥的声音微微颤了一下，“先是没了丈夫，又没了儿子——虽然你后来回来了，可那二十年，我是当自己没了儿子的。现在好不容易团聚了，你又要走……”
她说不下去了，转过头去，肩膀微微颤抖。
花痴开站起来，走到她身边，蹲下来，握住她的手。她的手很凉。
“娘，”他说，“我不说保证。我就说一句——我有你们。”
菊英娥回过头，看着他。
“以前我什么都没有，所以什么都不怕。”花痴开笑了一下，“现在我什么都有了，我更怕死了。怕得要命。”
菊英娥的眼泪终于掉下来了，一滴一滴落在他的手背上。
“这次去虚空岛，”花痴开握紧她的手，“不是为了报仇。仇已经报了。这次是为了……怎么说呢，为了以后的几十年，不用再躲躲藏藏，不用再提心吊胆。为了小七能安心当她的掌柜，为了阿蛮能安安生生练他的拳，为了你……”
他顿了顿，声音哑了一下：“为了你能安安稳稳地过日子，不用再担惊受怕。”
菊英娥没有说话，只是看着他，眼睛里的光一点一点地碎了，又一点一点地重新聚起来。
过了很久，她说：“茶。”
花痴开愣了一下，看见桌上放着一壶茶。他倒了一杯，茶已经凉了。
“凉的。”他说。
“喝。”
他喝了。凉茶入口，苦涩苦涩的，可咽下去之后，嘴里却有一点点回甘。
“这是……”
“苦丁茶。”菊英娥说，“你爹最爱喝的。他说，人这一辈子，先苦后甜。苦没吃够，甜就尝不出来。”
她站起来，把那件藏青色的长衫披在他身上：“穿着你爹的衣服去。让他也看看，他儿子给他报仇了，还要替他做他没做到的事。”
花痴开穿着那件衣服，有点大，袖口长了一截。菊英娥低头替他挽袖子，一折一折的，动作很慢，像是要把这辈子的牵挂都折进去。
“走吧。”她低着头说，“别回头看。”
花痴开咬了咬牙，转身往外走。
走到门口的时候，菊英娥忽然在身后说：“千手。”
花痴开停住了。这是他爹的外号，从来没人这么叫过他。
“你在外面，用的还是‘花痴开’这个名字。”菊英娥的声音从背后传来，“可你记住，你骨子里流的是花家的血，你爹叫花千手，你叫花开。你是花家的人。”
花痴开没有回头。他怕一回头，就走不了了。
“我记住了。”他说。
然后大步走进了夜色里。
（四）
码头上，海风咸腥腥的，吹得人脸上黏糊糊的。
船已经准备好了，是一艘不大不小的海船，船老大是老手了，常年跑外海的。同行的还有十二个精挑细选的好手，都是这几年跟着花痴开出生入死的兄弟。
玲珑和阿炳站在跳板旁边，已经等了一会儿了。
“师父。”阿炳耳朵一动，先听见了脚步声。
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