捧朱漆木匣。
「奉中书门下堂帖、枢密院宣敕，授杨业为保义军马步军都指挥使。五日内整束行装，赴陕州保义军军衙录甲入籍、交割兵马、履职莅事，不得迁延逾期。」
宣敕既毕，那五色绫纸官告、朱印敕牒便被递至了杨业手中。
杨业没有接，侧头向萧弈看来。
片刻的诧异过後，萧弈展颜而笑，由衷为杨业高兴。
无论如何，他没有连累杨业，将才与忠骨没有被埋没。
「恭喜杨兄。」
杨业还在皱眉，萧弈拍了拍他的肩，径直将那敕牒送在他手中，低声道：「接了。」
「臣，谢陛下厚恩。」
授了官，张美却并不走，而是支开旁人，邀萧弈单独聊了几句。
没有过多的废话，他径直给了一个消息。
「朝廷已降旨，任命韩通为保义军节度使了。」
「韩通吗？」
萧弈对韩通有些了解，也是跟随郭威平定三镇的旧将，当年邺都起兵时，是天雄军的马步军都校，之後在禁军任职，今年治河时也有功绩，总之是郭威的心腹。
换言之，他做好了各种准备，并召回了李弘信，结果临时被韩通顶替了。
「任韩通为节度使，陛下是想把保义军中精锐抽调至禁军？」
张美没有明确回答，只是稍稍点了点头，又道：「此外，节帅举荐的文武官员朝廷也都允了，赵匡胤、王承训等人都会到保义军上任。」
消息既说完了，他一揖，似打算告退，末了却又补了一句。
「下官曾随萧郎至徐州，彼时萧郎风采，始终难忘。其後数年间，萧郎屡建奇功、直云之上，升迁之快令人膛目结舌。宦海沉浮，今日方见萧郎小挫，下官识浅，以为不是坏事。」
言尽於此，张美不等萧弈回答，匆匆离去。
萧弈看着他的背影，脸上浮起了笑意。
人人都忙，唯他失了权柄。
杨业走到他身旁，道：「我习惯与契丹打仗，保义军就不去了。」
「得去。」萧弈道：「你老实领旨上任，也是在保我。」
「何意？莫非是？」
「嘘，陕州与洛阳不远，你在保义军掌兵，务必保护三郎安全。」
杨业眉头一皱，道：「事态如此严重？」
「但愿是我想多了。」
萧弈仔细想了之後，担心的反而是郭信。
他被算计，只要不死，无非是蛰伏而已，郭信独木难支，若不能揪出身边的居心叵测之辈，便始终有风险。
这一天无所事事，显得无比漫长。
直到傍晚，郭信才行色匆匆赶来相见。
「我有很多话与你说。」
「别急。」
萧弈先请杨业帮忙守着，以防隔墙有耳，又推了一杯水给郭信。
「先缓口气，慢慢说。」
「洛阳留守的任命下来了，我这两日就得赴任，恐怕拖不了太久。今日我领了旨本想先来见你，可老师病重了，我只好先去拜会。」
「冯公病了？严重吗？」
郭信叹息一声，原本少年的脸庞上显出愁苦之态，道：「老师七十又三了，今年四月便大病了一场，精力大不如前，彼时我尚在黄河边，他是硬捱到如今，就为了我这个弟子若遇到难处，还能再给我指点一二。」
萧弈微微失神，发现这个广顺四年，老人们接连凋零。
像是在宣告一个旧的时代即将过去。
「老师既愿为我指点，我便把今日遇到的难题与他说了。」
「都说了什麽？」
「放心，我确认过了，没人偷听。」
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