物若落入旁人之手，难免致天下生灵涂炭，你当谨慎再谨慎。」
阎晋卿脸上浮起几分激动、振奋，声音微微发颤。
「王上将此等军机大计委於下官，下官便是死，也绝不外泄半分！」
萧弈知道，当世已有炼丹方士懂炸燃之术，只不过没人想到火药可以作为军器。
他身处这武夫当国的乱世，若以更先进的观念治军理政，即便被旁人学了，对世道也是有益的。火药则是凶器，也没有太高的门槛，一旦落入武夫们之手，便不受控了，好在如今他已有一定的实力，中原的秩序也有所恢复，应当能够掌控局面。
虽说攻克太原的关键在於能否长期围困、封锁契丹的援军，可掌握一些利器，或许能取得出其不意的作用。
数日内，阎晋卿便寻得善炼硝石、精於烧炭的工匠。
但具体让他们如何制造，萧弈一时半会也说不清楚。
「一硝二硫三木炭，按比例混合後点燃，威力极大。对了，你等制造时务必小心一些，莫伤了性命。」
「小民贱命一条，劳王上挂心了，就是这————小民不知是要造什麽。」
「造了便知嘛。」
「硝、硫、炭倒不难找，只是，硝石多用以入药、煮盐，硫磺用於炼丹、驱虫，木炭用於炊煮取暖，少有人把三者混用。具体有何妙用，王上之深意，非我等可体会，那这便试试？」
按照着萧弈的指点，匠人们一通制作，奇怪的是，没成。
或是火势不稳，或是燃而无力。
偶尔倒是突然爆了一下，只是出於意外，不受控制肯定是不行的。
「是比例不对？」
萧弈一时也不得其解，正思忖间，有亲随趋步赶来，附耳禀道：「齐王到了」
「嗯。」
他遂招过阎晋卿，道：「你慢慢摸索，火药不难制造，多试几次总能试出来，重要的还是注意保密。」
「王上放心。」
郭信此来，并未摆出亲王的仪仗，就只是如普通人一般定居汾州而已，为的是闲时与萧弈串门。
汾州城南，一条官道宽阔夯直。
这是去年便重修的，以黄土碎石碾压得平整坚实，两侧还掘了沟渠，与天下别处不同的是，官道分左、右两侧，来往各行其道。
现下从汾州离开的多是马车，载着汾州城中的商货。
而来投奔汾州的流民则络绎不绝。
城郊处，道路两侧拓出了大片空地，搭了几排竹棚，便是收纳流民的安置点，棚下支着大锅，分发粟粥，户曹小吏坐在木案後，逐家登记人口，申领木块开垦荒地，如此两三年後，便是纳田税的民户了。
远处有几辆马车驶过来，车上的婢子挥舞着帕子往这边打招呼，便是郭信一家来了。
「见过萧郎。」
一名婢女匆匆向萧弈行礼，搬了凳子放在车辕边，很快，扶下了几人。
先下马车的却是符三娘与张氏，手里各抱着一个褓。
萧弈没看到郭信，反而看到了随在符三娘身边，犹作未出阁打扮的符金环。
彼此见礼，吵醒了襁褓中的两个孩子，哇哇大哭，符三娘又与张氏抱着孩子回了车厢。
符金环却没登车，擡眼环顾周遭风景，吹吹风，舒缓一下筋骨。
她活动着，偶尔走到萧弈近处，两人便自然而然地闲聊几句。
「怎没见到郭信？」
「骑着马落在後面，估计是只顾着看新鲜。」
「符二娘子怎来了？」
「我随阿姐一起照顾三娘，顺道去邺都。」
「原来符大娘子也来了？却未见到。」
「嘁。
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