上划出个奇怪的符号，“我们苗人叫‘杠尤’，是跟蚩尤大神学的。” 他的指尖沾了茶水，在桌面上晕开，“商周时候，巫傩是国之大事。你看殷墟出土的甲骨，多少卜辞都在讲‘傩祭’？商王自己就是最大的巫祝，戴着青铜面具跳傩舞，求风调雨顺。”
他从怀里掏出个布包，层层打开，里面是块泛黄的帛书。林砚凑近一看，上面画着十几个戴面具的人，围着一个巨大的青铜鼎跳舞，鼎里似乎还煮着什么。“这是我师父传下来的，据说是楚国人画的。” 陈瞎子的声音压低了，“楚国的傩戏最野，屈原写的《九歌》，根本就是傩戏的唱词。你想啊，‘若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝’—— 那不是巫女戴面具跳傩舞，是什么？”
林砚的心跳突然快了半拍。她研究《九歌》多年，总觉得那些诗句里藏着某种原始的韵律，此刻被陈瞎子一点破，突然豁然开朗。《东皇太一》里的 “扬枹兮拊鼓”，不就是傩戏开场的鼓点？《河伯》里的 “乘水车兮荷盖”，分明就是傩戏里 “河神” 的扮相。
“楚国人信‘万物有灵’，傩戏就是他们跟神灵对话的法子。” 陈瞎子摸着帛书边缘的磨损处，“秦灭楚后，好多巫傩师跑到了湘西。这里山高水险，官府管不着，才把老手艺留住了。” 他突然抓起林砚的手，把那枚樟木碎片按在她掌心，“你看这木头的纹路，像不像沅水的支流？傩戏就跟这水似的，看着散，其实根都连着呢。”
窗外的沅水泛着浑浊的浪，几只乌篷船正顺流而下。林砚捏着那块樟木，突然觉得掌心发烫 —— 那或许不是木头的温度，而是千年前楚地巫风的余温。
陈瞎子给了林砚一张字条，让她去乾州古城找 “刘木匠”。“他是湘西最后一个会‘活面’的匠人。” 老人说这话时，手指在空气中虚虚抓了抓，像是在描摹某个面具的轮廓，“傩面分‘死面’和‘活面’，死面是刻出来的，活面是‘养’出来的。”
乾州的老街上，刘木匠的铺子藏在一家银匠铺和米粉店中间。铺子门口挂着十几张傩面，有青面獠牙的 “开山”，有慈眉善目的 “土地”，还有个只有巴掌大的 “童子傩”，眉眼间竟带着几分稚气。林砚刚迈进门槛，就被一股浓烈的樟木香味裹住了。
“陈瞎子的徒弟？” 一个穿工装裤的年轻人从里屋探出头来，他戴着副黑框眼镜，手里还攥着把刻刀，“我是刘默，我爹去年走了，现在这铺子归我。”
林砚有些惊讶 —— 她以为 “刘木匠” 会是个白发老者，没想到是个二十多岁的年轻人。刘默似乎看穿了她的心思，指了指墙上的照片：“我爹七十三刻不动了，我从十五岁跟着他学刻傩面。” 照片里的老者正拿着刻刀，在一块樟木上凿刻，旁边的刘默还是个半大孩子，正踮着脚看。
“活面是什么意思？” 林砚问。
刘默从货架上取下个蒙着红布的面具，掀开布时，林砚倒吸了口凉气。那面具是深褐色的，眉眼间的纹路像是天然长成的，左眼下方有颗痣，竟和人脸的痣长得一模一样。“这是‘开山王’，用五十年的老樟木刻的。” 刘默捧着面具，手指轻轻拂过那些纹路，“刻的时候要在木头上涂自己的血，还要用米酒和朱砂喂它。你看这眼角的皱纹，不是刻出来的，是十年间慢慢‘长’出来的。”
他拉着林砚进了里屋。墙上挂着二十多把刻刀，从寸长的 “牙刀” 到尺许的 “劈刀”，刀刃都闪着寒光。屋中央的木桌上摆着块半成型的傩面，刘默拿起一把 “圆刀”，蘸了点清水，在面具的额头处轻轻旋刻：“刻傩面有讲究，先刻‘天庭’，再刻‘地阁’，最后开‘天眼’—— 就是这里。” 他指着面具眉心的位置，“开天眼那天要选子时，还得请傩师来念咒，不然面具就‘活’不了。”
林
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