老营兵中不乏顶级悍勇之士，有一人武艺强悍，硬是凭藤牌腰刀冲进了枪阵之中。
然而白杆枪上还有一个朝後的倒钩，本是用於山地行走时把长枪相互勾连而设的，此时也可作武器。
白杆兵用力将长枪向後一收，倒钩从後刺入那人後背、大腿等处。
那人吃痛之下，身形一顿，藤牌稍松，立马便有五六支白杆枪从空隙捅入，鲜血滋滋地往外冒，长枪拔出後，只剩一具屍体。
「咚！咚！咚！」
白杆兵的战鼓响起，枪阵缓步推进，老营兵被不断压缩，终於退无可退，接着枪阵开始冷酷地密集戳刺，老营兵被戳浑身血洞，一排一排倒下。
艾能看心胆俱裂，他双目圆睁，不断张弓搭箭，射杀敌军。
他用的是凤眼式射法，以右手大拇指上的扳指勾弦，其余手指控制弦辅助，本不伤手指。
可他连续作战多时，扳指不慎断裂。
他强自硬撑，换作三指拉弦，手指老茧已被磨掉，露出了里面的鲜红血肉。
每射一箭，弓弦都带起一片血水，很快他半边脸便溅满了自己的指血，鲜血顺着小臂流向手肘，淋漓而下，可他在极端惊惧之下浑然不觉。
「啊——」艾能眼看枪阵离自己越来越近，口中发出惊恐的怪叫。
恰在这时，远处一箭飞来，正中他左眼，箭矢入眼三寸，一道血线射上天空。
艾能强弓脱手，身形一阵摇晃，从马上坠下。
八十步外，秦拱明收起雕弓，神色淡然。
主将一死，剩下的老营兵纷纷高声请降。
手下道：「将军，怎麽办？」
秦拱明面若冰霜：「全杀了。」
马鞍涧离张献忠主力不远，下关城也城破在即，没时间给秦拱明收俘虏。
况且张献忠及其手下又有多次降而复叛的前科，信用早就透支。
老营兵里又全是兵痞、人渣，秦拱明下令屠杀毫无心理负担。
「是！」手下传令，阵中战鼓不休，白杆兵踏着老营兵的屍体缓缓前进，如一道缓缓合拢的铁闸。
白杆兵每走一步，老营兵的惨叫便尖锐一分。
随着包围圈越来越小，老营兵全都紧贴到一处，连转身空隙都没有。
里层的士兵被挤胸口下陷，呼吸困难，脸色黑紫。
外层的士兵被白杆枪攒刺捅穿，屍体一层叠一层，空中满是铁锈般的血腥味，周遭空气都被血气染潮湿腥腻。
等秦拱明、秦祚明两兄弟的白杆兵互相见面，马鞍涧前已没有一个活着的老营兵了。
阵中竖起一个硕大屍堆，血顺着屍缝往下渗，把泥土泡成血泥，一脚踩上去，滋滋作响。
白杆兵快速打扫战场，然後往夔州方向退却，卞骁的部队也将下关城的粮食、军械带着往夔州撤退，带不走的便烧毁、炸毁。
所有一切都在秦良玉预料之内，诸将按计划行事，事杂而人不乱，至天色大亮前已从容撤入城中。
夔州城头上，马万年、马万春两兄弟跟在秦良玉身边，看着将士们入城。
马万春不解道：「婆婆，下关城与夔州城互成犄角，且城防尚在，我们只要替换一支守军入城，又能再坚守些时日，为何要主动弃城呢？」
秦良玉慈爱地摸摸孙子脸蛋，又问向大孙子道：「你可能解答此问？」
马万年皱眉苦思许久，谨慎答道：「下关城有险无深，仅能迟滞敌军，久守必破。
夔州城南邻长江，北抵卧龙山，东西两面开阔，但城高池深，开阔稳厚，有纵深，能回旋，足可坚守月余。
我们兵力不足，而援军半月便至，婆婆是主动弃城，不想在援军到来前令军
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