了酆都、往外运送土壤的修士便是。
这思路起初倒也灵验，让贼修成功得手了两次：
一回截住五名押送土方的民修，抢得几车据说沾染了“阴司地气”的“灵土”；
另一回劫了从两广运来的、专供建造阴司之用的建材，连护送的七名官修也一并杀了，夺了他们随身的法术典籍。
第三次，这伙贼修冒进合川地界。
川修集团在此设伏，给了他们迎头痛击。
据后来官府邸报所载，温体仁仅率百名川修，与李自成麾下五百八十七名贼修接战，最终阵斩贼修一百四十六名，生俘二百二十九名；余者皆负伤溃逃，重新窜入湖北地界。
而李自成本人，更中了温体仁的独门法术【花开顷刻】，身受重创，生死不明。
原以为这个心腹大患就此剿灭，内阁众臣都松了口气。
谁曾想，几年之后，李自成竟再度现身。
这一回他出现在山东，与当地儒修联起手来，借百姓对朝廷【衍民育真】生育政策的怨气，打出“替天行道”的旗号，博得不少民间，一时间声势大振。
更令人忧心的是，这伙贼人的活动范围，已开始向南直隶一带渗透。
就在昨日，他们终于将爪牙伸向了灵田。
约莫四十名贼修趁夜色而来，盗挖田中的云秧稻种。
事后清点，有近百株云秧被盗，而巡守官修当场仅擒住六人。
现今南京吏部尚书郑三俊闭关，守备大臣张之极又北上迎接钦差，只得由高起潜主持局面。
今日他来探视徐光启，并未存有问责之心——毕竟两人当年都在北巡队伍里待过，一同在关外抗击建奴，到底有几分并肩作战的情分在。
言语间，高起潜批评郑三俊，只将罪责推到东林头上。
不曾想徐光启还是那副老样子，只管埋头做自己的事，对朝中纷争丝毫不沾，这让高起潜讨了个没趣。
‘韩爌北上，以徐光启的资历声望，若是肯与咱家站在一处，来日必能将东林势力彻底逐出南直隶。’
他既是来巡查灵田受损情形，也存了试探徐光启立场的心思。
高起潜正欲再劝，把话挑得更明白些。
“哒哒哒哒——”
但见一骑快马如飞而来。
马背上的骑士身着南京守备衙门服饰，浑身尘土，显然疾驰了一路。
那骑士远远望见高起潜身影，猛地勒缰，马匹人立而起。
嘶鸣声中，骑士滚鞍下马，连奔数步：
“禀、禀报高公公！城南……侯府出事了！”
高起潜眉头一皱：
“侯府？哪个侯府？”
“户部前侍郎侯恂侯大人的府邸！四个时辰前突发大火，巡夜官修赶至时，整座宅院已烧毁大半！现场……现场发现多具尸首，死状凄惨，疑似被法术所杀！”
高起潜脸色骤变：
“侯恂呢？侯方域呢？”
“侯恂大人……已然身亡。其妾室柳氏、幼女、家仆皆遭屠戮。至于侯公子……”
骑士咽了口唾沫：
“下落不明，现场只寻到他的衣衫，怕是……凶多吉少。”
“混账！”
高起潜一脚踢飞田埂上的土坷垃，脸色铁青：
“陪都金陵，竟有人敢行如此恶举！巡修监干什么吃的？夜巡的官修都是瞎子吗！”
徐光启亦是面色凝重，沉声道：
“高公公，此事非同小可。侯恂虽已致仕，终究是朝廷命官，东林骨干……其子侯方域更是韩大人亲传弟子……”
“咱家知道！”
高起潜打断他，在田埂上来
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