“荣泰绸缎庄的陈老板，今天一早派人把这块料子送回来，说要退货。我说为什么？他说我周家绣坊以次充好，拿机绣冒充手绣。我说放他娘的屁！我周绣娘做了十七年手绣，绣坊里连一台缝纫机都没有，哪来的机绣？他说你自己看。我一看，这块料子上的梅花喜鹊，确实不是手绣的。针脚太匀了，匀得不像人绣的。人绣的东西，力道有轻有重，针脚有深有浅，拉线的时候手腕子会微微发颤，绣出来的线条是活的。这块料子上的针脚，匀得像尺子量出来的，是机器踩的。”

    周婶把左边那块绸料抖了抖。

    “可问题是——这块机绣的料子，不是从我周家绣坊出去的。”

    她的声音忽然沉下去。

    “我查了。昨天下午，阿贝送出去的那块料子，是我亲手封的包袱，包袱里是我亲手验过的手绣梅花喜鹊。今天荣泰退回来的，是这块机绣的。手绣的那块，没了。”

    门口围观的邻居们发出一阵低低的议论声。裁缝铺的老陈往前挤了一步，眯着眼看了看那两块绸料：“周婶，会不会是送货的路上——”

    “所以我才问阿贝。”周婶转向贝贝，“你昨天送货，走的是哪条路？”

    贝贝没有立刻回答。

    她站在原地，手里还攥着那块机绣的湖绉。月白色的绸面在她手指间微微发凉。昨天下午的事，她一帧一帧地在脑子里过了一遍。

    昨天下午未时三刻，周婶把她叫过去，交给她一个蓝布包袱。包袱皮是粗布的，四角对折，用麻绳扎了个十字结。周婶扎包袱的手法跟别人不一样——她总是左边绕两圈、右边绕一圈，最后在十字交叉的地方打个双环结。贝贝接过包袱的时候，那个双环结完好无损。

    她走出绣坊，沿着巷子往东走。经过裁缝铺的时候，老陈正在门口熨衣服，熨斗在炭火上烧得滋滋响。老陈冲她点了点头，她回了个笑。经过杂货店的时候，刘婶在门口择豆角，看见她拎着包袱，问了句“阿贝又送货啊”。她应了一声。经过馄饨摊的时候，老孙头正往锅里下馄饨，白汽蒸腾，裹着葱花和虾皮的味道。

    走到巷子口，她拐上了主街。主街上人多，挑担的、拉车的、拎着鸟笼遛弯的。她贴着街边走，包袱拎在左手里，贴着腿。走到德兴楼茶馆门口的时候——

    她停下了。

    茶馆门口围着一圈人，有人在里面吵架。一个穿灰布长衫的中年男人被两个伙计推推搡搡地往外赶，中年人一边往后退一边高声叫骂：“你们德兴楼欺人太甚！我明明看见他从后门把茶叶运出去的！”伙计不耐烦地摆手：“去去去，再闹叫巡捕了！”

    中年人被推出门外，踉跄了几步，撞在了贝贝身上。

    他的肩膀撞到了贝贝的左手。包袱从她手里脱出去，掉在地上。中年人连忙弯腰去捡，连声说“对不住对不住”，把包袱捡起来，拍了拍上面的灰，递还给她。她看了看包袱，那个双环结还在，麻绳没有松动，包袱皮上没有破损。她说了声“没事”，拎着包袱继续往前走。送到荣泰绸缎庄，陈老板接了包袱，当面拆开，验了货，签了收单。她拿着收单回了绣坊。

    整个过程，只有德兴楼门口那一下——包袱从她手里脱出去过。

    “德兴楼。”贝贝说。

    周婶的眉头拧起来。“什么德兴楼？”

    “昨天走到德兴楼门口，有人撞了我一下。包袱掉在地上，是那个人帮我捡起来的。”

    “你看着他捡的？”

    “看着的。”

    “捡起来之后呢？”

    “他拍了拍灰，还给我。包袱皮没破，麻绳没松，双环结还是原来的样子。”

    周婶沉默了。门口的老陈啧了一声：“那就是那个时候掉的包。茶馆门口人多手

    -->>(第2/6页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）