石板地上，认认真真地想了一会儿，然后把他的小本子翻到新的一页，在上面写了一个数字：“莫老憨医药费，大洋三十二块。还款方式：每月从绣品租金中扣除两块，十六个月还清。”他把这一页撕下来递给贝贝，字写得不算漂亮但很工整，数字后面还画了一个句号。
贝贝接过纸条看了看，折好夹进自己的账本里。她的嘴角微微动了一下，不是笑，而是一种类似于满意的表情，好像在说“这个人终于学会用我的方式跟我说话了”。从退庚帖到今天，整整十二天，齐啸云没有再提过一次婚约、感情、或者任何跟风花雪月沾边的字眼。他只是来绣坊看她绣花，偶尔带点吃的——不是贵重的东西，有时候是巷口的葱油饼，有时候是城隍庙门口老字号的话梅，还有一次带了半斤新鲜的蚕豆，说是他家厨子从乡下带上来的，他觉得她可能会喜欢吃。贝贝确实喜欢吃蚕豆，水乡那边家家户户都种蚕豆，她小时候坐在门槛上剥蚕豆，一剥就是半盆。
“齐少爷。”她站起来，走到天井的另一边，背对着他，假装在观察那面长了爬山虎的墙，“你最近跑的绣坊有点勤。齐家的生意不用管吗？”
“生意上午就处理完了。”齐啸云也站起来，手里还拿着那个小本子，语气认真得让贝贝忍不住想笑，“而且我来绣坊也不算耽误正事。你的叠影针如果能量产，对丝绸庄的绣品线是很大的提升。我上次跟你提的合作方案——”
“你上次提合作方案的时候，眼睛看的不是绷架，是我的手。”贝贝转过身，用一种“被我抓到了吧”的眼神看着他。
齐啸云沉默了片刻，然后把本子合上，正色道：“那是因为你的针法。叠影针起针的角度和传统套针不一样，手腕需要往外翻十五度左右，我观察了好几次才确认。这个动作对初学者来说很容易伤手腕，但你的手腕一点损伤都没有，所以我判断你改良了运针的发力点——不是从手腕发力，是从虎口发力。”
贝贝眨了眨眼睛。“你为了观察针法，看了我那么多次？”
“我为了看你，找了观察针法这个借口。”齐啸云把这句话说完之后自己先愣了一下，然后那张向来沉稳的、在商会谈判桌上从不变色的脸，慢慢地红到了耳根。他大概没想到自己会这么坦白。一个在商场混了七八年的人，居然在一个绣娘面前把心里话说漏了嘴，这是他自己都始料未及的失误。
贝贝没有笑他。她把目光收回去，重新落在那面长满爬山虎的墙上。阳光透过天井照在她的石青色旗袍上，爬山虎的叶子被风吹得轻轻晃动，影子在她身上斑驳地摇晃。过了很久，她说了一句跟铺面和账本都毫无关系的话：“我们水乡有一种说法——看人不能听他说什么，要看他做什么。你做的，我都看到了。”
这句话很轻，但每一颗字都像她的叠影针一样，稳准地扎进了该扎的位置。齐啸云站在原地，手里的小本子不知什么时候合上了。他想说点什么，但律师的口才和商人的机锋在这一刻全部失灵。他第一次觉得，自己过去二十多年学会的所有辞令，都不如她的一句“我看到了”。
从天井出来，贝贝开始量铺面的尺寸。她从布袋里掏出一卷皮尺——这是她随身带的工具之一，裁缝和绣娘都用得着——沿着墙根从东量到西，每量一段就在账本上记一个数字。齐啸云跟在她后面，手里拎着她的布袋。量到后宅的时候，贝贝忽然停下来了。
后宅朝北那间房的墙角有一条裂缝，从地板一直延伸到天花板。裂缝不算宽，但贯穿了整面墙，阳光从缝隙里漏进来，可以清晰地看到墙体的厚度和材质——青砖空斗墙，中间填的是碎砖和泥灰，防潮性能极差。贝贝蹲下来用手摸了一下墙根，手指上沾了一层白霜一样的粉末。
“硝石。”她把手指上的粉末凑到鼻子前闻了闻，眉头皱起来，“这
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