头也不抬，“最好的绣品，撑死了三角钱。沪上不一样，听说一个上好的绣品能卖到好几块大洋。”
“那倒是。”船家点头，“不过沪上那些太太小姐们眼光也高，不是随便什么绣品都入眼的。”
阿贝停了一下。
“我的绣品，一定入得了她们的眼。”
这不是狂妄。
她从小到大，娘把所有的本事都教给了她。苏绣、湘绣、蜀绣、粤绣，娘说她都会一点，取各家之长。阿贝学得更杂，她在镇上私塾念过几年书，认得字，会画画，有时候看到好看的景致，就自己画下来，再用针线绣出来。
镇上的绣坊老板说过，她的东西不像是乡下姑娘绣的，倒像是大家闺秀的手笔。
阿贝不知道什么是大家闺秀，她只知道，这是她唯一能在沪上立足的本事。
第三天傍晚，船终于靠了岸。
阿贝站在码头上，被眼前的景象惊得说不出话。
她从来没见过这么多人、这么多船、这么多车。
码头上人来人往，有穿西装的洋人、穿长衫的绅士、穿旗袍的摩登女郎，还有光着膀子扛大包的苦力。黄包车来来往往，小贩的吆喝声此起彼伏，空气中混杂着煤烟味、香水味和江水的腥味。
这就是沪上。
大得让人心慌，也大得让人兴奋。
阿贝深吸一口气，攥紧了手中的包袱，迈出了第一步。
她按照娘给的地址，一路打听，终于在夜幕降临前找到了表舅公的杂货铺。
那是一个偏僻小巷里的小店面，门板都斑驳了，门口挂着几串干辣椒和一条咸鱼。一个头发花白的老人正蹲在门口理货，看到阿贝，眯着眼睛打量了半天。
“表舅公，我是阿贝，莫老憨家的。”
老人想了好一会儿才反应过来：“哦，是阿贝啊！怎么跑到这儿来了？”
阿贝把事情简单说了一遍。
表舅公听完，叹了口气，把她让进屋里。杂货铺后面是一间低矮的隔间，堆满了货物，只留出一张小床的位置。
“你先住这儿吧，条件是差了点儿。”表舅公有些不好意思，“沪上这地方，寸土寸金，我这小买卖也就够糊口的。”
“已经很好了，谢谢表舅公。”
阿贝放下包袱，没有休息，而是立刻打听起沪上的绣坊来。
表舅公知道的也不多，只说南京路上有几家大绣坊，但那种地方门槛高，一般人进不去。像阿贝这样没有门路的小姑娘，只能先去小一点的绣坊试试运气。
“听说虹口那边有一家‘云记绣坊’，老板是苏州人，手艺不错，人也好说话，你可以去碰碰运气。”
第二天一早，阿贝就去了虹口。
云记绣坊比她想象的要小得多，门面只有一丈宽，但橱窗里挂着的样品确实精致，看得出老板是有真本事的。
阿贝深吸一口气，推门进去。
店里只有一个四十来岁的妇人，穿着素净的蓝布旗袍，正低头整理绣线。听到门响，她抬起头来，目光在阿贝身上扫了一圈，最后落在阿贝手中的包袱上。
“来卖绣品的？”
“来应征的。”阿贝把包袱打开，取出两幅绣品，“听说贵店招绣娘，我想试试。”
妇人放下手中的绣线，接过阿贝的绣品仔细端详。
一幅是《水乡晨雾》，用的是极细的劈丝，针法灵巧多变，把晨雾中水乡的朦胧婉约绣得淋漓尽致。
另一幅是《并蒂莲》，用的是双面绣的手法，正反两面都看不到线头，花瓣的渐变色彩过渡得浑然天成。
妇人看了很久，久到阿贝的心都快跳出嗓子眼了。
“你这手艺……”
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