来！像这种不知天高地厚的乡下丫头，还是趁早让她滚回水乡去，免得……嘿嘿，出了什么事，我们老爷可护不住！”
这是赤裸裸的威胁！贝贝的胸口一阵起伏，一股怒火直冲头顶。她从小在水乡长大，见惯了恶霸欺压渔民，却没想到，这繁华的沪上，强权压迫更甚！赵坤，好一个赵坤！诬陷她父亲，拆散她们姐妹，如今还要断她的生路！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。硬闯出去理论，不是明智之举。她现在需要的是证据，是看清对方的手段。
只听陈买办沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终叹了口气道：“刘管家，话不必说得这么绝。生意嘛，和气生财。这样，这批丝绸，我再做些让步，给您家老爷个面子。至于那绣品……怡和洋行自有章法，就不劳您费心了。”
刘管家似乎达到了敲打的目的，冷哼一声：“哼，谅你识相！记住我家老爷的话，这沪上，是赵司令的天下！”说完，带着人扬长而去。
陈买办回来时，脸色有些不好看。他见贝贝还站在那里，眼中闪过一丝歉疚：“小姑娘，你都听见了？”
贝贝点点头，脸上没有什么惧色，反而异常平静：“听见了。陈先生，多谢您刚才维护我。”
陈买办叹了口气：“我这也是为了洋行的声誉。不过，赵坤这人，心狠手辣，说得出做得到。你年纪轻轻，有这般手艺是好事，但也容易成为靶子。你……要多加小心。这些绣品，夫人那边我会尽快送去。你先回去吧，近段日子，少出门为好。”
贝贝明白陈买办是好意，她郑重道谢后，便离开了洋行。走出洋行大门，外面的阳光有些刺眼。她回头望了一眼那巍峨的建筑，心中已然明了。赵坤的打压，已经开始了。从散布流言，到威胁洋行，一步步紧逼，就是要逼她离开沪上，或者……让她屈服。
“想让我滚回水乡？”贝贝嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“没那么容易！”
她想起养父莫老憨躺在床上，咳着血还要强撑着对她笑的样子；想起养母偷偷把鸡蛋塞给她，让她补身子的眼神；想起自己立下的誓言，要赚够钱给爹治病，要让爹娘过上好日子。还有……她摸了摸衣襟内那半块温润的玉佩，想起那个在博览会上和自己容貌酷似的女子，想起齐啸云那双带着探究和复杂情绪的眼睛。
她不能退。不仅不能退，还要把路走得更宽！
接下来的几天，贝贝没有去绣坊，而是称病告假。她没有躲在家里，而是悄悄跑遍了沪上几家最有名的绣庄和丝绸行。她没有去理论，也没有去自荐，只是以一个普通顾客的身份，观察、倾听、比较。
她发现，赵坤的手脚果然伸得很长。好几家原本对她的绣品表示兴趣的商家，现在都含糊其辞，推脱说最近风声紧，不便合作。甚至有绣庄的老板，私下里对她表示惋惜，说她的绣工虽好，但得罪了赵司令，在沪上是难有出头之日的。
流言越传越盛，甚至有人说她根本不是什么渔民收养的孤女，而是哪个乡下戏班子里跑出来的，专门来沪上招摇撞骗的。更有甚者，说她的金奖绣品，是用了什么“邪术”才绣出来的。
面对这些污蔑，贝贝没有公开辩解。她只是把自己关在小小的出租屋里，没日没夜地绣。她要用事实说话。
她选了一块上好的杭绸，这是她用仅剩的一点积蓄买的。她不绣山水，不绣花鸟，而是绣了一幅《百蝶图》。蝴蝶，庄周梦蝶，变幻莫测，也正合她此刻的心境。她要用最传统的题材，绣出最不传统的神韵。
她运针如飞，时而用套针表现蝴蝶翅膀的层次，时而用滚针勾勒纤细的触须，时而用施针体现光影的变化。她将水乡看到的蝴蝶灵动之态，融入每一针每一线。她不再刻意模仿前人，而是将自己对生命、对自由的感悟，都倾
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