说道：“在下白子期，白眉长老最小的弟子。愿随楼兄一同前往鬼哭巷。”
“三师兄——”挂铜铃的女子急了，拽住他的袖子。白子期按了按她的手背，转头对楼望和说：“我自幼在矿道里摸爬滚打，鬼哭巷的地形我比九真兄更熟。况且有通心玉在手，我负责向导，你们专心破境，彼此有个照应，也多一分把握。阿遥她——”
“我也去！”那叫阿遥的女子一跺脚，瞪了白子期一眼，“有危险就想甩开我，你也真是够了。”
白眉老者仰头哈哈大笑，笑完摆摆手转身面向众人。该说的都已说完，剩下的路要由年轻人自己走了。他拄着一根玉杖，在夜色里走得极慢极稳，每走一步，杖头就轻轻点一下地，那节奏和玉脉搏动的频率完全一致。
他不是在走路。他在听矿脉的心跳。
白子期目送师父的背影，低声对楼望和说：“师父修行七十年，一直在等有人能继承玉族的道统。他选中了你们。”楼的喉咙动了一下，没说话。
第二天天还没亮，四人分队出发。楼望和、沈清鸢、秦九真，加上新加入的白子期和阿遥。五人每人怀里揣着一块通心玉，温温热。
秦九真头前开路，阿遥断后，白子期居中指路。出谷不久便进入密林，五个人压低身子在林间穿行。鹰嘴崖的哨卡是第一道关口。沈清鸢轻声说了句“我去看看”，几个起落已隐入崖壁阴影。不消片刻她从高处掠回，压低声音说：“明哨一个，暗哨两个，左边岩缝里有块探出来的巨石，是死角。我们从那里翻过去。”
秦九真咧嘴一笑：“沈姐你眼睛比鹰还尖。”
阿遥冷冷瞥了他一眼：“那是你没见过玉族巡山术。”
“是是是，阿遥姑娘说的是。”秦九真立刻服软。白子期在旁轻笑摇头，显然对师弟这个憨直的性子早就习惯了。
一行人摸到鹰嘴崖下，借着半人高的灌木作掩护，依次从探头岩侧翻过崖口。暗哨倚在岩壁上一动不动，居然睡着了。阿遥把荷包里的迷香粉收了回去，哼了一声：“走。”
过鹰嘴崖，下陡坡，便是黑龙潭。潭面一望无际，水色深黑，映出对岸峭壁上几点晃动的火把。秦九真蹲在潭边皱着眉，楼望和忽然按住他肩膀。
“水底下有人。”
秦九真屏住呼吸。潭水太黑，岸上根本看不到水下。但楼望和的透玉瞳虽然没完全恢复，对气的感知却比从前更敏锐。他指向潭心偏左的位置：“那里，两个。右岸还有三个，潜在芦苇荡里。”
沈清鸢略一思忖：“子期，这附近有没有暗道？”
白子期回想一下，点头：“有。旧矿道的排水渠，从鹰嘴崖东侧山体穿过，直达潭心暗河。但那条洞里住着……”他神色微变，“玉蛟。”
“玉蛟是什么？”阿遥第一个叫起来。
“半玉半兽，形似巨蟒，吃玉髓为生。那条排水渠里的石壁全是玉化岩，所以它盘踞了至少三十年。”白子期顿了顿，“我们硬闯当然可以，但动静一大，黑石盟的暗哨就会摸过来，到时候背腹受敌。”
楼望和摸了摸怀里的通心玉，忽然问众人：“你们动手，需要我在场看着吗？”阿遥刚要说“你眼睛还得养——”，就被沈清鸢一抬手截住了。沈清鸢看了他一眼，微微点头：“你别动手。这次，你指点，我们来。”
楼望和闭眼催动还不稳定的瞳力，数息后睁开，双眸隐约流转淡金。“排水渠入口被乱石封住了，子期你带路。阿遥放信号——用玉族的鸣玉，不需要多大动静，把玉蛟引出洞口就行。九真你力气大，搬开堵门石。清鸢断后，潭里的暗哨一旦察觉立刻压制。”
所有人应声而动。
漆黑的排水渠里，水流没膝，寒气刺骨。阿遥取下腰间铜铃，手指轻弹
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