太毒了。
贝尔颓然地倒回椅子里，双手抱着头，发出痛苦的呜咽声。
他知道阿瑟说的是真的。
这就是现实，血淋淋的现实。
「但如果您卖给我们————」
阿瑟的声音突然变得温和，充满了诱惑力。
「情况就完全不同了。」
「加州电信总局拥有您无法想像的资源。我们有钱，很多钱。我们有军队，哦不，是安保力量。我们还有整个加州政府的支持。」
「我们会把贝尔这个名字刻在每一台电话机上。我们会把电话线铺满整个加州，然後是整个西部，最後反攻东部。」
阿瑟站起身，走到窗前，看着外面的灰雾，背对着贝尔。
「把专利交给我们。我们会拿着它，去跟西联打官司。我们会用最好的律师，最狠的手段，告到他们怀疑人生。我们会用您的技术，抢走他们的客户，挖断他们的根基，让他们看着自己的电报帝国一点点崩塌。」
他猛地转过身，盯着贝尔的眼睛。
「贝尔先生，您难道不想看到那一幕吗？」
「看着那些傲慢的西联高管，那些打断老乔治手指的暴徒，那些把您逼到绝境的混蛋————
看着他们在我们的脚下哀嚎，看着他们的股价暴跌，看着他们的帝国燃烧。」
「这是复仇。」
阿瑟吐出这四个字。
「只有把刀递给更有力气的人，您才能完成复仇。」
办公室里死一般的寂静。
只有墙角沃森粗重的呼吸声。
贝尔抬起头，眼中的泪水干了。
取而代之的，是一种被仇恨点燃的火焰。
那是阿瑟最想看到的东西。
所有的理想、坚持、骄傲，在生存和复仇面前，都显得那麽苍白。
阿瑟成功地把贝尔对失去公司的不舍，转化为了对西联的仇恨。
「你们出多少钱？」贝尔的声音像是从胸腔里挤出来的。
阿瑟笑了。
他知道，游戏结束了。
猎物已经进网。
他并没有直接回答数字，而是从公文包里掏出一张支票，拿出钢笔，在上面行云流水地写下了一串数字。
然後，他把支票推到了贝尔面前。
贝尔低头一看，瞳孔瞬间地震。
「十万美元？」
在这个时代，十万美元是一笔巨款。
足以让一个人在波士顿最富有的街区买下一栋豪宅，并且下半辈子过上皇室般的生活。
但这对於电话的未来价值来说，简直就是九牛一毛。
可对於现在的贝尔来说，这就是上帝的恩赐，是救命的绳索。
贝尔自己也知道，电话的价值未来远超10万美元。
可是相对於输给可恶的西联，还不如低价卖给加州！
「这只是收购款。」
阿瑟淡淡地说道：「此外，我们将聘请您为加州电信总局的终身首席科学家。年薪一万美元。外加未来加州电话业务1%的分红。」
「当然，前提是您得去加州。离开这个阴冷的波士顿，去阳光明媚的旧金山。」
「我们在那里为您准备了全美最顶级的实验室。比这里大十倍。您想要什麽设备，我们就买什麽设备。您想招什麽助手，我们就招什麽助手。没有人敢威胁您，没有人敢给您寄死老鼠。」
「那里有阳光，有沙滩，有尊重。还有复仇的快感。」
阿瑟将钢笔递给贝尔。
「这笔交易，西联给不了你。上帝也给不了你。只有老板，哦不，只有加州电信总局能给你。」
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