灰烬的托着一个银盘，上面放着一张印着哈布斯堡双头鹰徽章的任命书，以及一把金钥匙。
「您将继续居住在这里，保留齐奇伯爵夫人的头衔。齐奇家族在布达佩斯的一处庄园和部分产业也将归还给您。您的生活用度，将由维也纳皇室内务府直接拨款，标准参照皇室旁系成员。您依然可以举办沙龙，依然可以穿最昂贵的丝绸。」
「但是，未经殿下许可，您不得离开布达佩斯市区半步。您的全部访客记录，必须每天向宪兵队报备。您在沙龙里说的每一句话，我们都要听到。以及，殿下希望您时刻保持那一晚的状态，尤其是当他下次来视察的时候。」
伊莉娜的睫毛微颤。
这哪里是恩赐，分明是圈养！
她现在只是鲁道夫的私有玩物而已。
她依然拥有名誉，依然会被不明真相的市民尊称为夫人，甚至会因为皇储情妇这个隐秘的身份而获得新的权势。
但她知道，曾经骄傲的匈牙利爱国者，多瑙河的红玫瑰，已经死在了那个屈辱的夜晚。
现在活着的，只是一个为了家族苟延残喘的女人。
「替我，谢过殿下。」
伊莉娜拿起钥匙，凄凉笑着：「告诉他，我会是个合格的侍女。」
洛森坐在前往火车站的马车里，最後看了一眼这座被他完全驯服的城市。
布达佩斯的新任市长，伊斯特万·科瓦奇，正恭敬地站在路边送行。
这个有着绝对忠诚之心的市长，将会把洛森的意志深深钉进马扎尔人的骨头里。
「走吧。」
洛森放下窗帘，靠椅背上闭目养神：「回维也纳。那里还有一群老狐狸等着我去扒皮呢。」
维也纳，西站。
当挂着皇家徽章的专列缓缓驶入站台时，车站直接沸腾。
一个月前，这座城市还在蒂萨的粮食封锁下瑟瑟发抖，人们为了一个黑面包而大打出手，街头巷尾都在诅咒软弱的政府。
而现在，随着洛森的凯旋，不仅粮食危机解除，总是欺负他们的恶邻居匈牙利更是被完全打断了脊梁。
「皇储万岁，奥地利万岁！」
鲜花不断抛向专列。
军乐队奏响了激昂的《拉德茨基进行曲》，这一次，不再是为了粉饰太平，而是为了真正的胜利。
老皇帝弗朗茨·约瑟夫一世甚至打破了皇帝不接站的老传统，亲自站在红地毯的尽头。
他穿着元帅服，胸前挂满了勳章，虽然寒风凛冽，但他的腰板挺得比任何时候都要直。
当洛森踏上站台的那一刻，老皇帝绽放出毫无保留的笑容。
「鲁道夫！」
老皇帝上前两步，狠狠抱住自己的儿子。
「你做到了！」
「几百年来，没一个哈布斯堡的君主能像你这样，把那群桀骜不驯的马扎尔人治得服服帖帖，这是连特蕾莎女王都没能完成的伟业，你是我的骄傲！」
周围的大臣、将军们纷纷鼓掌，掌声雷动。
但在这热烈的掌声背後，洛森还是捕捉到了几道复杂的目光，有嫉妒、恐惧，还有忌惮。
功高震主，这是全部封建王朝永恒的诅咒。
当天晚上，霍夫堡皇宫的御书房。
这里的气氛虽然热烈，但并不轻松。
老皇帝虽然高兴，但他毕竟是个在权谋场上泡了一辈子的老政客，对於权力的平衡有着本能的敏感。
「陛下，皇储殿下的功绩确实无人能及。」
说话的是内务大臣冯·塔费伯爵。
他是老皇帝的儿时玩伴，也是几十年的亲信，以政治嗅觉灵敏着称。
「但是有些话，
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