空。
“刘爷，”江渊踱近两步，目光落在对方攥衣领的手上，“虎口有旧伤，阴雨天还疼么？”
疤眼刘一愣。他虎口确有处少年时被渔叉所伤的旧创，每逢湿冷便酸胀，此事连亲近小弟也不知。
“筋络滞涩，气血不畅。”江渊伸出食指，虚虚一点疤眼刘手腕外侧，“此处是‘阳溪穴’，以拇指按压，配合腕部缓缓内旋、外旋，每日晨昏各三十六次，一月后酸痛可减三成。”说着，指尖在空中划了个小小的弧，模拟腕部旋转的轨迹。
疤眼刘下意识跟着那轨迹微动腕子，虎口竟真有股热流漾开。他怔然松手。
江渊又转向阿七，语气平淡如吩咐买盐：“去街口徐先生药铺，抓三钱威灵仙、两钱桂枝，研末后用黄酒调敷。诊金记我账上。”言罢，将一枚当十铜元放在阿七掌心，转身回楼。
疤眼刘与喽啰们面面相觑，竟忘了来意。待江渊脚步声消失在木梯顶端，疤眼刘才啐了一口：“装神弄鬼……”却终究没再动手，悻悻走了。
阿七攥着那枚温热的铜元，抬头望向二楼窗口。窗内，江渊正继续刻那只獾，斜刀在木头上削出极细的弧线，木屑在秋阳里纷飞如金尘。
是夜，月如嫩菱，斜挂谯楼飞檐。
阿七从后巷小门闪入，悄步登楼。江渊在里间，对着一盏省油灯，用最细的刻刀为獾点睛。阿七在竹帘外静立良久，待江渊收刀，才低声道：“先生白日那一指……是什么功夫？”
“不是功夫。”江渊用软布轻拭木獾，“是医理。人手腕阳溪穴，属手阳明大肠经，主治腕痛、齿痛、目赤。疤眼刘虎口伤在合谷附近，同属阳明经。我点阳溪，是以同经远端取穴之理，导引气血。他腕子一动，气便活了。”
阿七茫然：“可您并未触到他。”
“何须实触？”江渊将木獾置于灯下端详，獾眼在光影中盈盈如有神，“冲融顿挫，心使指。心意到了，指不过是个引子。”
见阿七仍懵懂，他示意少年近前，取过案上一只空茶盏。
“你吹口气。”
阿七朝盏内轻吹。盏当然不动。
“现在，”江渊将茶盏移至灯焰上方三寸，“再吹。”
阿七又吹。这次，盏内空气受热上升，阿七的气流从盏口斜入，竟在盏中激出细微的呼啸声，灯焰随之摇曳。
“明白么？”江渊放下茶盏，“我的指，如同这火。你的心意，如同那口气。火不触盏，却能改易盏中气象；指不触人，心意却可渡。关键不在指力强弱，而在火候、角度、时机——在‘冲融’二字。冲，是心意勃发，如你吹气；融，是与外境契合，如盏中热流。顿挫，是知进知止，知发知收。心使指，而非指使心。”
阿七怔怔看着摇曳的灯焰，似懂非懂。江渊不再多言，只将刻好的木獾递给他：“拿去吧。獾性机敏，遇敌时不强抗，善周旋，借力打力。你性子里的那点‘无赖’，用好了便是这般智慧。”
少年接过，木獾温润在手心，憨态可掬，眼神却透着灵光。他忽然问：“先生，您这身本事，为何隐在这市井？”
江渊吹熄了灯。月光涌进来，满室如水。
“沧海横流时，本色方见。”他声音浸在月色里，听不出悲喜，“在这山塘街，每日见贩夫走卒、引车卖浆，见他们为三文钱争竞，也为陌路之人施一碗水。这是最真的世相，也是最真的修行。比在深山老林里，对石壁枯坐，强。”
变故发生在九月末。
新式学堂几位年轻教员，在阊门内组织“演说会”，宣讲维新思想。警局遣巡捕驱散，冲突中一名教员被推搡倒地，后脑磕碰石阶，当场昏迷。此事激起学界公愤，各学堂联名请愿。当局为平息事态，欲寻“民间斗殴”为由
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