此诏，却佯装不知，直到今夜事变，才以八字明诏掩护，将这真正的讨贼令交托出来。
最后一行小字令裴琰脊背生寒：
“若朕遭不测，继大统者，唯琅琊王。诸卿需保琅琊王安，纵九死，不可使逆贼挟幼主以令天下。切切。”
琅琊王刘协，陛下幼弟，年方九岁，上月才就藩离京。
张让既要篡权，必会寻找傀儡。陛下无子，唯一血脉是远在幽州的堂侄，年已十七，不易掌控。而九岁的琅琊王……
“沈峥。”裴琰忽然开口，“你离宫时，琅琊王可在宫中？”
“在！”沈峥猛醒，“陛下三日前召琅琊王入宫，说是要亲自教导《孝经》，此刻应在兰台西厢！”
话音未落，远处传来沉闷撞门声——宣阳门失守了。
裴琰卷起血诏塞入怀中，吹熄灯烛：“走。”
“去何处？”
“释位挥戈。”裴琰推开后窗，夜风灌入，吹散他鬓边白发，“去为这天下，寻一柄能挥向洛阳的戈。”
卷二星火四方
黎明前最暗的时刻，裴琰与沈峥潜入城西永和里。
这里是洛阳贱民聚居处，巷道如迷宫，污水横流，却是此刻最安全的所在。他们在一间棺材铺地下，见到了守在此处三年的暗桩——一个脸上带烫疤的老哑奴。
哑奴不会说话，但识字。裴琰在地上以炭书写：“出城，急。”
哑奴凝视片刻，摇头，以炭在“出城”旁画了三个圈，又在“急”上打叉。
“他的意思是，三门已闭，北军正在搜捕，此时出城是送死。”沈峥低声道。
裴琰沉默。他在狭小地窖中踱步，指尖摩挲怀中血诏。陛下以命换来的时机，难道要困死在此？
忽然，哑奴扯了扯他衣袖，指向墙角一堆寿材。最旧的一口柏木棺，棺底有暗格，格中藏着一套内官服饰、一枚出入宫禁的腰牌，以及……半枚青铜虎符。
与沈峥带来的那半枚，断裂纹路完全吻合。
“这是……”沈峥惊骇。
哑奴以炭疾书：“霍大将军死前，遣人送至此。他说若见宫城火起，则将此物交予寻来之人。”
裴琰拿起虎符。霍峻，三朝老将，掌管北军二十载。去岁他突然上表请辞兵权，陛下不准；三月后，他暴卒家中，太医令说是“卒中”，但裴琰看过尸格——霍峻颈后有针孔大小的黑点。
原来他早知必死，提前将调兵虎符一剖为二，一半交予心腹，另一半藏在此处。只有两半合一，才能号令北军五校。
但张让手中的那一半……
“是仿造的。”裴琰忽然道，“霍大将军掌管虎符多年，必知其中机关。真符有暗榫，仿造者不知，故韩奎见符时生疑，拒不从命，才招杀身之祸。”
“可韩奎已死，北军现在听张让的假符调遣——”
“不。”裴琰将两半虎符对合，“咔哒”轻响，裂缝消失，符身浮现出隐隐的流光纹路，那是特殊合金在完整时才显现的龙鳞纹。“虎符重圆，真命乃现。霍大将军留下的不止是兵符，更是揭穿伪符的证据。”
他转向哑奴：“你可能联络上北军中仍忠于霍大将军的旧部？”
哑奴却摇头，写下四字：“旧部皆死。”
沈峥倒抽冷气。霍峻麾下四大校尉，韩奎已死，另外三人呢？
哑奴继续写：“去岁霍将军死后，一月内，卢、郑、王三位校尉相继‘暴卒’。今五校尉皆张让党羽。”
路似乎断了。
但裴琰忽然笑了。他摩挲虎符，轻声道：“沈郎将，你可知用兵之道，最上乘者为何？”
“末将不知。”
“最上乘者，以敌为兵
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