莫氏遂生结纳之心。此番遣子来，备厚礼为云镜贺丙午新春。
礼盒开启：上一格，徽墨十笏，李廷珪故制；中一格，歙砚三方，金星眉子各异；下一格，竟整整齐齐码着银锭五十两，霜雪般耀目。
云镜面色渐沉。飞泉见状，急打圆场：“莫公子远来辛苦。然照空先生近年闭门谢客，恐……”
“晚生明白！”莫嘉抢道，从袖中取一花笺，“非敢唐突。实因家父五月六十寿辰，欲求先生墨宝为屏。词已拟就，但求先生挥毫。”递上花笺，飞泉接观，朗声读来：
“龙起凤鸣入霄际，旷原琼阁笼雾霾。虚悬京都岂求售，一字千金难通谐……”
读至此，飞泉声渐低。云镜端坐不动，目视窗外竹影。莫嘉浑然不觉，犹自夸赞：“此乃晚生拙作，专咏先生风骨。后还有‘宽博殊智宁儒秀，从容安卓与道偕’——先生若肯书此诗，家父愿奉润笔银二百两。他日裱作八屏，置于扬州平山堂，供江南士林共赏，岂非佳话？”
轩内寂然。唯闻松涛隐隐自谷中来。
良久，云镜缓缓起身，走至长案前，将未写完的“春风又度”四字团起，掷入纸篓。转身对莫嘉一揖：
“公子美意，老朽心领。然玉屋陋室，只有清风明月可待客；山野朽人，唯剩秃笔残墨堪自娱。厚礼不敢受，寿屏不能书。童子——送客。”
语声平和，却如金石坠地。莫嘉笑容僵在脸上，二仆面面相觑。飞泉欲言又止，终是叹息。
恰此时，东风穿牖，吹动西壁《慎独赋》，纸声簌簌如私语。其中一句墨痕犹新：“浮誉云镜过无及”——原是云镜三日前所书，此刻看来，竟成谶语。
四、素斋
莫嘉悻悻去后，日已近午。飞泉留膳，云镜命童子备素斋。
菜四道：清炒冬菘、油焖春笋、松菌豆腐、荠菜羹。饭是去年新粳米，佐以自酿梅子酒。二人对酌，半晌无言。
终是飞泉先开口：“那莫嘉虽俗，其诗末句‘今日珍之荐郊庙，翌朝舍则媚渊蝔’，倒有几分警策。”
云镜搁箸：“渊蝔者，秽虫也。彼以金银为饵，视吾作为何物？飞泉，你今日携宋卷来，明日引商贾至，玉屋恐再无宁日。”
“吾岂不知你？”飞泉饮尽杯中酒，“然时势异矣。丙午新春，京师传来消息：圣上有意重修《艺文志》，广征天下书画。此乃千载良机！你若肯出山，凭当年翰林资历，加江淮文名，或可入国子监、进文渊阁……”
“然后呢？”云镜微笑，“如三十年前那般，日日晨入暮出，抄录誊写，看达官脸色，与宵小周旋？飞泉，你忘了乙巳年冬，我为何弃官？”
飞泉默然。乙巳年事，他如何能忘——那时云镜在翰林院，因拒为权阉作寿序，被构陷“文涉讥讽”，下狱三月。出狱时，正值大雪，云镜未返寓所，径出京城，南下归庐。临别只言：“从今往后，字只写与清风明月看，文只作给青山绿水听。”
“我知你清高。”飞泉斟酒，“然圣人云：君子疾没世而名不称焉。你一身才学，终老山林，岂不可惜？莫嘉父子虽俗，其力可通江南文场。假以时日……”
“飞泉。”云镜打断，目如深潭，“你今日来，究竟是为赠卷，还是为说客？”
四目相对。轩外忽起风，竹涛如海。有雀惊飞，翅影掠过窗纸，倏忽不见。
飞泉垂首，自怀中取一函。泥金封，朱印押，赫然是江宁曹侍郎手书。内言：今上雅好书画，特命曹某巡访江南遗贤。闻庐州陈云镜“字赋双绝”，若肯献佳作数幅，经侍郎荐于御前，或可得“特赐出身”，重入翰苑。
“曹侍郎与我有旧。”飞泉声低如耳语，“他说……可保你直入文渊阁，掌书画鉴藏。照空，此机一失，永不再来。
-->>(第2/11页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）