樵夫、渔父、茶僧、铁匠。每有所得，夜必焚香默坐，以心念印于玄玉。玉中图文愈丰，竟现《墨子》失传“备御”诸篇、《乐经》残谱，乃至神农以前草木图谱。
然亦生困惑。某夕对玉自语：“百家学说，何以常相抵牾？儒者重礼，道者贵生，法家严刑，墨家尚同——孰为真？”
玉面忽漾清辉，现新文：“百川争流，终归沧海。月印万川，月只一轮。”
屹怔忡间，闻陆公声自后至：“大哉问！昔孔子问礼老聃，荀子非十二子，程朱辩难百日——学问在磨勘中明。汝试思：匠人制器，何以需砥石？”
“去瑕存精。”
“然也。百家争鸣，即是互为砥石。然须自知：汝是持器之人，非待磨之器。可兼收并蓄，不可失却本心。”
除夕，屹归山侍母。是夜大雪，陆公忽至茅舍，携自酿松醪。三人围炉，公问：“七年矣，汝今解‘君子不器’否？”
屹敬答：“弟子浅见：不器者，一曰不固守一术，如水利万物而无形；二曰不为他人之器，保心志自由；三曰——不自视为已成之器，永怀精进之心。”
苏氏颔首，陆公饮尽杯中酒，忽道：“汝可知老朽来历？”
卷六真秘
陆公解麻衣，露左肩，上有青铜烙印，状如覆斗。公淡然曰：“此天牢‘永锢’印。老朽本钦天监灵台郎，永乐年间，因私窥天机，以‘妖言乱政’入罪。狱中遇异人，传玄玉所在。越狱后毁容改姓，守此山四十载。”
又曰：“所谓云门心法，实无秘传。那二十四字，人人可解，然非经朝暮风雨、内外渐磨，不能体悟万一。历代得见此玉者七人：汉之张衡，作浑天仪而悟‘君子不器于官’；唐之李泌，出将入相而持道心；宋之沈括，于万物中见学问——皆不以器自限者也。”
取青玉置火光中，玉体渐透，内中竟藏素绢，书蝇头小楷三千言，标题骇然：《器论》。
其文开宗明义：“世之论器者，皆囿于形用。殊不知，最大的‘器’乃是天地——天载日月星辰，地载山河万物。然天地不言，四时行焉，此乃‘不器’之至境。人之为学，当效天地：有容乃大，无执故常。”
中段详述：“少年挺立，谓志节也；学问真秘，在体用也；朝暮风雨，喻磨砺也；盛德育子，本于家也；内师母贤，明德之基也；外交良士，观照之镜也。渐磨薰蒸四字最要——渐者，不骤进也；磨者，去瑕也；薰者，润物无声也；蒸者，自内而发也。四功俱足，乃能不器。”
文末结语惊心：“然有一惑，千年未解：若人人求不器，孰为稼穑？孰筑宫室？思之三十年，今方得悟：君子不器，非谓不屑为器，乃谓——使天下各器得其宜。农人精于农，是器也，然农人知天时、察地气、通物性，则近乎不器。匠人专于工，是器也，然匠人究物理、合人情、创新法，则近乎不器。故圣人之教，在使人于器中见道，由技进乎道，则百姓日用皆成文章。”
公语至此，老泪纵横：“此绢乃吾狱中所悟。本欲焚之，然念天地生我才，终当留予后人。今托付于汝，因汝已过三关：一关明己志，二关纳百家，三关——”，指苏氏：“得慈母身教。此非学问，乃心性也。”
卷七不器
又三载，屹年二十有四。春，陆公召至石室，指玉曰：“玄玉使命已毕，当复归混沌。”以掌抚玉，玉竟化流沙，泻地无踪，惟留清气满室。公笑曰：“痴儿！真秘在汝心中，何恋外物？”
是秋，朝廷开恩科。郡守闻屹名，三度征辟。屹本无意，母曰：“汝父尝云：‘学成文武艺，货与帝王家，此俗见也。然如良医蓄药，非为待价而沽，乃为疫起时可救人。’今东南水患，流民百万，汝忍独善其身乎？”
遂赴试。策论题恰为
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