。站着不累。”
索恩站在圈里。脚底下的地确实是软的，像踩在旧的棉被上。他不累，但他的左膝在疼。疼的时候，地会颤一下，像是在替他疼。
“走吧。天黑之前赶到南边的旧哨站。明天进冰原。快去快回。”
塔格转过身，向北走。伊万背着巴顿跟在他后面，怀特走在伊万右边，汤姆和希望走在中间，托尔和那十二个北境猎人走在最后。
他们走了。
索恩站在圈里，听着他们的脚步声越来越远。右眼看不到轮廓了，但根看得到。根从地下跟着他们，暗金色的光在地面上留下一串细细的痕迹，像一条河。河在流，流向北方。
他把刀柄插在地上，坐了下来。树上的花在风里颤，艾琳在笑。他看着花里的那张脸，看了很久。
“艾琳。他们能活着回来吗？”
花亮了一下。那是她在说——能。
“你怎么知道？”
花没有回答。但花瓣上有一滴露水，露水在灰暗的天光里折射出暗金色的光。光里有画面，很小。索恩站起来，把右眼凑过去。
他看到了。塔格站在北边的冰原上，短剑插在雪里。伊万背着巴顿，巴顿的石头手举过头顶，暗金色的光照亮了整片冰原。怀特抱着一个木箱，箱子里装满了粮食。汤姆在写字，希望在那幅画旁边写了一个“家”字。
他们活着。
索恩退回来，坐回圈里。左膝不疼了。
“看到了。活着就好。”
他闭上眼睛，听着花颤的声音，听着根在地下蔓延的声音。火种镇还在。在的。
塔格走在最前面，短剑握在手里。天快黑了，他们还没有到旧哨站。路比预想的难走，雪太深了，每一步都陷到膝盖。根在雪下面铺着，暗金色的光透过雪层照上来，像一盏一盏埋在地里的灯。灯在照，照着路，但路太滑了。
“塔格。雪太深了。”伊万的声音从后面传来。
“看到了。找地方扎营。”
他们在一条冰脊后面扎营。冰脊挡着风，风从北边来，但吹不到他们。伊万把巴顿放在地上，用师父的石头身体挡在最北边，挡住剩下的风。怀特把符文核心放在中间，银白色的光照亮了所有人的脸。
汤姆拿出本子，在光下写今天的路。他写雪深到膝盖，写根在雪下面发光，写风从北边来，带着焦糊味。他写得很慢，因为手在抖。不是怕，是冷。
希望坐在他旁边，没有画。她在看那些根。根从雪下面钻出来，缠着她的脚踝，温的。
“汤姆哥。根在叫我们。”
“叫什么？”
“叫快走。前面有东西。”
塔格听到了。他把短剑从地上拔起来，剑尖指向前方。前方是一片黑暗，黑暗里有声音。不是风，是呼吸。不是一个人的呼吸，是很多人的呼吸，但没有心跳。
“起来。走了。”
所有人站起来，没有收东西。包袱背在身上，武器握在手里，符文核心贴在怀特胸口。他们走了。塔格跑在最前面，短剑在地上划圈，圈里的雪化了，露出下面的根。根在发光，暗金色的，踩着不滑。
身后的呼吸声越来越近。
塔格回头看了一眼。他看到了——不是人，不是清道夫，是“影”。黑影，在雪地上移动，没有脚，没有身体，只有影子。影子是伊甸的守卫，用被吃掉的人的影子做的。它们在追，在找，在找活人的体温。
“跑！”塔格的喊声被风吹散了。
伊万背着巴顿跑在塔格后面，巴顿的石头手在伊万胸前晃，暗金色的光在黑暗中画出一条一条的弧线。光打在那些影子上，影子尖叫了。不是怕光，是怕“被照到”。被照到了，就知道自己是影
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