子，不是人。
怀特跑得慢，但他跑。心脏在胸腔里撞，撞得肋骨疼，但他没有停。汤姆抱着本子跑，本子被根缠着，不会掉。希望握着铅笔跑，铅笔尖在黑暗中划出一道一道的细光。
托尔和那十二个北境猎人跑在最后面，他们手里没有武器，只有从火种镇带出来的镰刀。镰刀是暗金色的，有纹，是根长进去的。镰刀在雪地里划出一道一道的光，光打在影子上，影子就退一步。
“跑！跑进旧哨站！”托尔的声音在黑暗里炸开。
旧哨站就在前方，塌了一半的石楼，楼顶上有根缠着，根在发光，像灯塔。他们冲进去，石楼里有风，但比外面暖和。塔格用短剑在地上划了一个大圈，把所有人都圈进去。圈里的地是软的，影子进不来。它们在圈外站着，密密麻麻的，像一片黑色的树林。
“它们在等。”怀特把符文核心举起来，银白色的光照在影子上，影子退了几步，但没有散。
“等什么？”
“等圈灭。圈灭了，它们就进来。”
塔格看着短剑。剑刃上的霜化了，冰蓝色的光在暗。他的圈撑不了太久，冷会让光慢下来，慢到最后就灭了。
伊万把巴顿放在圈中央，巴顿的石头手按在地上。暗金色的光从石头里涌出来，涌进圈里。圈亮了，冰蓝色和暗金色交织在一起，像两条河汇合了。
“师父在帮圈。”
巴顿的心火跳了一下。那是他在说——撑住。
影子在圈外站了一整夜。天快亮的时候，它们散了。不是走了，是“化”了。太阳从东边升起来，光照在雪地上，影子被光吃掉了。
塔格把短剑从地上拔起来。圈灭了。
“走吧。天亮了。”
他们走出旧哨站，继续向北。雪更深了，风更大了，但根还在。根在雪下面铺着，暗金色的光透过雪层照上来，像一盏一盏埋在地里的灯。灯在照，照着路。
走了三天。第四天，他们到了。
北边的冰原上，有一个巨大的坑。坑不是天然的，是被炸开的。坑的底部有灰白色的光在闪，是伊甸的粮仓。粮仓没有门，没有墙，只有一个“口”。口在呼吸，吸的时候，雪往坑里流；呼的时候，灰白色的光从坑里涌出来，像雾。
塔格蹲在坑边，往下看。坑很深，深到看不到底。但根从坑壁上垂下去，暗金色的，像藤蔓。根在发光，光在黑暗中一闪一闪的。
“根认得路。根会带我们下去。”
怀特把符文核心贴在胸前。“下。”
塔格第一个抓住根，往下滑。根是温的，滑到一半，他的手被烫了一下，不是疼，是“提醒”。根在说——下面有东西。小心。
伊万背着巴顿，第二个滑下去。巴顿的石头手抓着根，暗金色的光把坑壁照亮。坑壁上有画，不是人画的，是根长的。画的是人，很多的人，排着队，走向一个口。口在吃他们。吃完了，他们的名字就灭了。
汤姆看到了那些画，他想拿出本子记，但手在抖。不是怕，是冷。下面的温度更低，冷得他牙齿打颤。
“汤姆哥。你冷。”希望的声音在黑暗里响起来。
“不冷。手抖是老毛病。”
希望没有说话。她把铅笔递给他，让他握着。铅笔是温的，有她手心的温度。
他们滑到了底部。坑底是平的，铺着灰白色的石板。石板上刻着名字，很多名字，密密麻麻的。汤姆蹲下来，用手摸那些名字。名字是凹进去的，被什么东西舔过，边缘是光滑的。
“这些是被吃掉的人的名字。名字还在，但人没了。”
托尔站在他旁边，看着那些名字。他看到了一个熟悉的——“埃里克”。他跪了下来。
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