高青年，排名全场第一。
走出赛场的时候，酸菜汤凑过来，压低声音说：“你注意到那个第一名了吗？我看了他的料理过程，他的手法和正常人不一样，切骨头的时候，用的是反手刀。”
“反手刀？”娃娃鱼也凑过来，“那是暗厨的标志性手法，专门用来处理含有怨气的食材。”
“我知道。”巴刀鱼的声音很轻，“而且他的汤里有血腥味，虽然被香料盖住了，但瞒不过我。”
“那我们怎么办？上报协会？”
“已经报过了。”巴刀鱼看向远处的城市天际线，夕阳将天空染成暗红色，“但协会到现在都没有任何动作。要么是他们不认为这是威胁，要么是……”
“是什么？”
“要么是协会里本来就有他们的人。”巴刀鱼说完这句话，自己都觉得后背发凉。
三个人沉默地走在回住处的路上。
街道两旁的霓虹灯陆续亮起，城市的夜生活刚刚开始。餐馆里飘出各种食物的香气，火锅、烧烤、炒菜，人间烟火气扑面而来。
巴刀鱼忽然停下脚步，看着一家小餐馆里正在忙碌的厨师。
那个厨师满脸是汗，颠勺的动作行云流水，锅里的菜在火焰中翻飞。没有玄力，没有异界食材，就是最普通的人间烟火。
“你在看什么？”娃娃鱼问。
“我在想，”巴刀鱼说，“如果有一天玄界和都市完全融合了，这些普通的厨师该怎么办？他们的手艺里没有玄力，还能做出让人开心的食物吗？”
酸菜汤和娃娃鱼对视一眼，都没有回答。
这个问题，没有人能回答。
巴刀鱼收回目光，继续往前走。
口袋里的手机震了一下，他掏出来一看，是黄片姜发来的消息：
“第一轮表现不错，但别高兴太早。第二轮是团队赛，你们会遇到真正的对手。另外，你猜的那个方向是对的——协会确实有问题。但具体是谁，需要你们自己去找答案。记住，在这场试炼里，没有谁是完全可以信任的，包括我。”
巴刀鱼看着这条消息，沉默了很久，然后删掉了它。
夜色渐深，城市灯火通明。
第二轮的阴影，正在黑暗中悄然逼近。
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