出来，小心翼翼靠近那条鱼，伸出食指戳了戳鱼鳞。她的指尖刚触到冰蓝色鳞片的瞬间，整个人僵住了，眼睛猛然睁大，瞳孔里像走马灯一样闪过一连串残破的画面——万丈冰层下的暗流，活了不知多少年的古老生物，还有一双从冰层裂缝中窥视的、巨大的、金色的眼睛。
读心能力，娃娃鱼的远古血脉觉醒后新长出来的本事。能通过接触残留物读到一些断断续续的画面。但这回她读到的东西太多太杂，像有人把一整部纪录片塞进她脑子里按了三十二倍速播放，脑仁疼得她嗷地叫了一声，缩回手指。
“这条鱼……活了至少三百年。”娃娃鱼揉着太阳穴，声音发颤，“它见过的东西，比咱们仨加起来都多。”
“三百年的鱼。”酸菜汤把溯光冰鱼翻了个面，用刀背敲了敲鱼身，冰晶簌簌往下掉，“那肉质岂不是老得嚼不动了？”
“不会。”巴刀鱼伸出手，小心翼翼接过那条鱼。鱼在他掌心里安静下来，像是在冰水里泡了三百年终于找到了一处暖流。厨房玄力从他的掌心涌出，淡金色的光晕包裹住鱼身，冰蓝色鳞片与金光交相辉映，美得不像真的。他感受着从鱼身上传来的那种古老的、沉静的玄力律动，忽然福至心灵，说了一句：“它不是老，是等。等了整整三百年，等一个能把它做成菜的厨子。”
酸菜汤愣了一下，然后搓了搓手臂上竖起来的汗毛。
巴刀鱼托着鱼站起来，往冷库最深处走。那里有一台被改装过的冷藏车——车箱被掏空了，塞进了一整套简易厨具，还有一个用玄力加固过的灶台，就是他们现在的临时厨房。黄片姜在身后叫住他。
“等等。”
巴刀鱼回头。
黄片姜站起来，走到巴刀鱼面前。两人离得很近，近到巴刀鱼能闻见他身上那种复杂到近乎诡异的香料味。有那么一瞬，黄片姜的眼神变了一下，不再是平日那种懒洋洋的、漫不经心的神气。那双眼睛里像是也有一条活了三百年的鱼，从万丈冰层下缓缓浮上来。
“我年轻的时候，”黄片姜开口，声音很轻，像是在跟什么看不见的人说话，“也遇到过一条溯光冰鱼。”
娃娃鱼正重新往泡沫箱里缩，听到这话卡在半路，耳朵竖得老高。酸菜汤磨刀的手也停了。因为黄片姜极少极少提起自己的过去。他这个人就像一道被刻意炖了太久的老火汤，所有的滋味都被时间熬透了，稠得看不出原样，不愿意让人知道汤里炖的到底是什么。
“也是活的？”酸菜汤问。
“活的。”黄片姜点了下头，“跟这条差不多大。我当时刚突破意境厨技，心高气傲，觉得天下没有自己做不了的菜。结果——”他顿了一下，拿手摸了摸下巴，好像接下来要说的事有点丢脸，“结果那条鱼差点把半个厨房炸了。”
“炸了？”娃娃鱼愣住。
“溯光冰鱼体内的寒冰玄力，跟普通火焰是死对头。你用寻常手法加热，哪怕只是一点点体温，都会引发玄力对冲。我当时不懂，用手掌的温度去刺激鱼身，想让它的肉质变得更紧实。结果鱼炸了，寒冰玄力失控，厨房冻成了一块整冰坨。半个月才化开。”黄片姜说到这里苦笑了一下，指着巴刀鱼刚才用玄力包裹鱼身的那个手法，“但你刚才做的这个，叫‘玄力温养’，用自己的玄力去适应食材的玄力，而不是让食材来适应你。这是我花了三年才学会的东西。”
巴刀鱼低头看了看自己的手掌。那道淡金色的玄力还在掌心里流动，温吞吞的，像一杯不冷不热的茶水。他说：“我不知道这个叫什么。我就觉得，鱼在害怕，我得让它暖和暖和。”
沉默了两秒。黄片姜忽然笑了起来。这是他今天第一次笑，也是巴刀鱼认识他以来见过的最像正常人笑的一次。
“是，让它暖和暖和。厨
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