道最根本的东西，你居然一开始就摸到了门。我们这些老人绕了大半辈子的弯路。”黄片姜拍了拍他的肩膀，“去吧。用你的方法，把这条等了三百年的鱼做了。”
冷藏车里，灶台的火苗在玄力催动下跳跃着蓝金色的光。巴刀鱼把溯光冰鱼放在案板上，没有急着下刀，而是闭眼站了一会儿。他在感受。感受鱼肉的纹理，感受藏在冰蓝色鳞片下的寒冰玄力像潮汐一样起伏，感受那本只有他能翻开的“厨神食谱”里一行一行浮现出来的字。那些字是烫的，每浮现一行，他后颈的胎记就热一分。
开眼。他右手持刀，左手按鱼，深呼吸。
菜刀落下的第一刀，不是砍也不是切，是“破”。刀刃沿着鱼脊骨的弧线划开，切入的同时释放微量玄力，将寒冰玄力与鱼肉分离——这是在城际试炼“食材解剖”关卡里，他一共失败了七十一次才掌握的手法。对手每次都会把食材温度调到绝对零度，刀一碰就碎。他在第七十二次的时候想通了：刀是导体，不是对抗者。顺着来，别硬刚。
第二刀，第三刀。一片片鱼肉被削下来，薄得能透光，边缘泛着淡淡的冰蓝色光晕。巴刀鱼的额头上开始冒汗，不是累的，是精神的。因为他发现了一个在食谱上没写，可能连食谱都懒得写的事——溯光冰鱼的鱼骨，在特定频率的玄力共振下，会发出一种极低沉的嗡鸣，像是某种古语音，在向他传递信息。那种信息不是画面不是文字，是更原始的、直觉层面的感应，直接灌进厨神胎记里。胎记此刻烫得发红，透过T恤都能看见若隐若现的金光。
“娃娃鱼，把老醋拿过来。”
娃娃鱼从一堆泡沫箱中间探出脑袋，手里举着那瓶标签泛黄的老陈醋，从冷藏车门口探进来，歪着头看他。
巴刀鱼接过醋瓶，拧开盖子闻了一下。老陈醋的酸味冲进鼻腔，二十年陈酿，闻着就让人舌根发酸。可这道菜他要做的不是酸，是“和”。寒冰玄力太冲，直接吃能把普通人的舌头冻掉，需要一种同样锋锐但方向相反的玄力去中和它。老陈醋本身的酸劲，加上黄片姜选这瓶醋时注入的火性玄力——二十年陈，刚好够劲儿。
他先把切好的鱼片在冰盘上摆出莲花形，然后拿起醋瓶，准备用“玄力注入”手法给老醋二次加温。
就在这时候，冷库外面传来一声闷响。不是爆炸，是某种更沉闷、更让人不舒服的声音，像是有人把一整个屠宰场的负面情绪压缩成了拳头大小，然后在地底下引爆了。紧接着地面的水泥微微震颤，娃娃鱼脚下的泡沫箱滑出去半尺，她一把抓住门框才没摔倒。
酸菜汤第一个冲到冷库门口。他往外看了一眼，脸就变了色。不是害怕，是那种老厨子看到有人往汤里吐口水时的暴怒。
“食魇教那帮孙子，”他的声音像是从磨刀石上碾出来的，“把城南的水源污染了。”
巴刀鱼手里的醋瓶停在半空。鼻尖还萦绕着老陈醋的气味，手里还托着那条活了三百年的鱼，可他的眼神变了。那种困唧唧的、花栗鼠一样的神气没了，取而代之的是某种更硬、更锐利的东西。
“黄老师，”他的声音很平静，“这道菜，能不能改一下？”
黄片姜靠在冷库门口，掏了掏耳朵：“怎么改？”
“溯光冰鱼的寒冰玄力，能中和火毒邪祟。食谱上说是切片生食佐姜汁醋。”巴刀鱼把醋瓶放下，重新拿起菜刀，“但我想试试，把它的玄力萃取出来，做成汤。汤能流动，能渗进地下管道，能把整个城南被污染的水源一次性净化。”
冷库里安静了三秒。酸菜汤回头看他，娃娃鱼瞪大了眼睛，黄片姜掏耳朵的动作停在半道。
“萃取整条溯光冰鱼的玄力做汤，”酸菜汤一字一顿，“巴刀鱼你知不知道这相当于把一根三百年的老山参榨成汁，当板蓝
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