续亮起了灯，娃娃鱼的肚子不争气地叫了一声。他终于开口了，声音比之前低了半度，带着一种压抑了太多年终于要释放的沉重。
“上古厨神的传承，从来都不是只传给一个人的。”黄片姜说，“厨神的玄力分为阴阳两脉——阳脉主‘创’，能通过烹饪激发食材的正面能量，治愈伤病、驱散邪祟、滋养万物；阴脉主‘灭’，能将食材中的负面能量提炼放大，制造瘟疫、操控心智、腐化一切。阳脉的传承者被称作‘灶君’，阴脉的传承者被称作‘食魇’。食魇教的创始人，就是上古厨神的阴脉弟子。”
巴刀鱼的瞳孔猛地收缩。他觉醒的“食材通感”能力，既能感知食材的喜悦和温暖，也能感知食材的痛苦和愤怒——这意味着他的天赋同时包含了阳脉和阴脉的潜质。这在厨神传承中意味着什么，他隐隐猜到了一点，但那一点猜测让他不敢继续往下想。
“食材通感是唯一能同时兼容阴阳两脉的天赋。”黄片姜像是看穿了他的心思，直接戳破了那层窗户纸，“也就是说，你可以选择成为灶君，也可以选择成为食魇。食魇教等了几百年，终于等到一个拥有这种天赋的人降世。他们要的不是杀死你，而是拉拢你、腐化你、让你成为新一代的食魇之主。”
“那陈砚秋呢？”酸菜汤的声音已经沙哑了，每一个字都像是用砂纸磨出来的，“我哥被他们囚禁了十年，他在这件事里扮演什么角色？”
黄片姜将手中的真徽章重新包好，收回内袋。他抬起头，直视酸菜汤的眼睛，目光里有一种说不清的东西——是愧疚，是敬重，还是两者都有。
“陈砚秋是近五十年来玄厨协会最出色的年轻导师，也是最早发现食魇教在寻找食材通感天赋者的人。十年前他主动请缨卧底食魇教，不是为了搜集罪证，而是为了一个更危险的任务——找到食魇教的‘育魇计划’，并阻止它。”
“育魇计划？”
“培养新一代食魇之主的计划。食魇教相信，食材通感天赋者必然会降生在一个玄厨世家，所以他们花了上百年时间，追踪所有玄厨世家的血脉谱系，最终锁定了华东地区。陈砚秋卧底进去之后，发现食魇教已经在暗中监控着十七个玄厨家族的所有新生儿，一旦发现食材通感天赋的苗头，就会想尽办法将其引入食魇教。”
巴刀鱼的脑子飞速转动。他是孤儿，从小在城中村长大，对自己的身世一无所知。但如果食魇教监控了所有玄厨家族的血脉，那他的亲生父母大概率也是玄厨。他觉醒之后，黄片姜第一时间出现在他身边，教他控制玄力、解读传承、规避风险——这一切如果放在“育魇计划”的背景下重新审视，每一个细节都变得意味深长。
“所以黄老师，”巴刀鱼缓缓开口，声音里带着一种奇异的平静，“你出现在我身边，是为了保护我，还是为了监视我？”
黄片姜没有立刻回答。他端起手中的紫砂茶杯，杯中的茶已经凉了，但他还是喝了一口，像是在用这个动作给自己争取最后一点整理思绪的时间。
“都有。”他终于说，声音里有种坦荡到近乎残酷的诚实，“我是玄厨协会派驻食魇教卧底的第二个人——陈砚秋身份暴露之后，协会需要有人接替他继续潜伏。我进去了八年，代号‘姜’。我一边在食魇教内部往上爬，一边暗中破坏‘育魇计划’的推进。三个月前你觉醒的那天晚上，我收到消息，食魇教已经锁定了你的位置，准备在你觉醒后第一时间接触你。我抢在他们前面赶到，伪装成玄厨协会的导师接近你，把你纳入协会的保护范围。这样一来，食魇教要动你，就等于跟整个玄厨协会宣战。”
酸菜汤猛地打断了黄片姜的话，她的眼眶红得几乎要滴出血来，嗓子像是被什么东西堵住了，说话的声音沙哑而破碎：“那我哥呢？你既然接替了他的卧底任务，你一定
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