「这是一张好照片。」
「公牛王朝，七十二胜十负，那是篮球史上最伟大的赛季。」
斯特恩愣了一下。
他不明白桑德斯为什麽突然扯到了篮球。
「那是我的家乡球队。」斯特恩有些跟不上节奏地回答，「我是芝加哥人，那一年我就在现场。」
「很好。」
桑德斯转过身。
「那你告诉我，公牛队为什麽能赢？」
「因为他们有乔丹。」斯特恩理所当然地回答，「乔丹是神，他能得分，能绝杀，他是完美的。」
「没错，乔丹是完美的。」
桑德斯点了点头。
「乔丹优雅，技术精湛，他是媒体的宠儿，是全世界偶像。」
「他就像我们的总统。」
桑德斯指了指这间象徵着最高权力的办公室。
「形象完美，履历光鲜，说着最正确的漂亮话，代表着这个国家的体面。」
「但是，光有乔丹，赢不了总冠军。」
「当比赛进入第四节，当对手开始肉搏，当裁判的哨子变得松懈，当每一次进攻都要在此付出血的代价时。」
「你需要另一个人。」
桑德斯的手指，再次重重地点在照片上那个满身纹身的男人身上。
「你需要丹尼斯·罗德曼。」
斯特恩看着那张照片，沉默了。
「罗恩·史密斯，乔·拜尔斯，还有那些粗鲁的工会领袖。」
桑德斯的声音带着一种穿透人心的力量。
「他们就是我们的罗德曼。」
「他们脏。」
「他们不守规矩。」
「他们满嘴脏话，他们甚至不看战术板。」
「他们让体面人感到不适，让媒体感到厌恶。」
「但是。」
桑德斯走回办公桌前，直视着斯特恩的眼睛。
「他们能抢篮板。」
「在这个该死的政治游戏里，宾夕法尼亚的选票，那些铁锈带工人的支持，就是那个在篮筐上弹来弹去的篮球。」
「乔丹不会去地板上扑球。」
「只有罗德曼会去。」
「只有这些你们眼里的政治垃圾，这些满身泥泞的市长，才愿意跳进人堆里，用肘击，用推搡，用最野蛮的方式，把那个该死的球抢回来，然後传到我们的手里。」
「没有篮板球，你就赢不了比赛。」
「没有这些人的选票，你就赢不了宾夕法尼亚。」
「这就是现实。」
办公室里一片寂静，只有中央空调的出风口发出轻微的嗡嗡声。
斯特恩坐在椅子上，目光在那张名单和那张公牛队的合影之间来回移动。
他是个精明的政治家，他听懂了桑德斯的比喻。
民主党现在太精英了。
他们占据了道德的高地，却失去了地面的控制权。
他们在X上赢得了每一次辩论，却在投票箱前输掉了一个个摇摆州。
因为没人愿意去跟那些满身油污的工人称兄道弟，没人愿意去理解那些除了枪枝和圣经一无所有的底层白人。
而现在，匹兹堡的那个年轻人，给他们送来了一群愿意干脏活的人。
一群真正的罗德曼。
「可是————」
斯特恩依然在犹豫。
「代价太大了，丹尼尔。」
「如果接纳了他们，总统的形象会受损。中期选举不仅仅是看席位，还要看风向。如果我们被贴上了向右转的标签，基本盘的投票率会下降。」
「形象？」
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