和刚刚返回的郑森（留下副手指挥水师，自己回来汇报并领取新指令）道：“传令各营，按第二套预案准备。‘锐士营’和新到的燧发枪，全部配属到一线核心堡垒和炮台。喷火筒小组，隐蔽待命。水师加强江面巡逻，尤其是夜间，防备清军以水师掩护，再次尝试渡江或登陆薄弱点。”
他顿了顿，又道：“另外，将我们缴获的部分清军精锐衣甲和旗帜，挑选一些完好的，送到‘百工营’去。”
赵虎一愣：“国公，这是？”
“让薄珏和胡老汉看看，能否仿制，或者……改造。”朱炎眼中闪过一丝冷光，“将来或许有用。”
就在前线剑拔弩张之际，后方却传来了令人振奋的消息。信阳快马送来了百工营的最新成果：五支经过进一步改进、采用新式合金击锤和更可靠弹簧的“丙型”燧发枪，以及三架经过实战反馈改良、射程和安全性均有提升的“二代”喷火筒原型。随行的还有薄珏的一封短信，简要说明了改进之处，并汇报“水力机床”运行渐趋稳定，已开始试制更复杂的枪机部件。
同时，王瑾也传来密报：江南方面，在沈廷扬等人的暗中运作下，一批以“采买江北难民赈济物资”为名购得的硝石、硫磺和一批珍贵书籍（包括几本拉丁文数学、几何著作和一幅粗糙的世界地图），已由陈永禄的船队接下，不日即可秘密运抵。
技术、物资、乃至知识，这些战争的“血液”与“骨骼”，正在以缓慢却坚定的速度，注入信宁政权这个新生的肌体。而朱炎播下的外交与情报的种子，也在各方势力的夹缝中，悄然萌发出脆弱的嫩芽。
风波激荡，乱流汹涌。左良玉的摇摆，多铎的焦躁，朱炎的沉稳布局，以及那些看不见的技术积累与人心争夺，共同构成了崇祯七年夏初，长江中游这幅宏大而凶险的乱世图卷。下一次巨浪拍岸的时刻，正在步步逼近。UC小说网_m.shukugu.com