清道，被他制止。
“让百姓看看，他们的豫国公也吃烧饼，不是什么三头六臂的神仙。”
果然，沿途百姓见了他，先是惊讶，随后纷纷行礼，眼神中充满敬意。有胆大的孩童跑过来，朱炎还分了一半烧饼给他。
回到宫中，周文柏呈上一封密信：“国公，沈廷扬从苏州来的。”
朱炎拆开。信中，沈廷扬禀报：江南士绅对清丈田亩仍有抵触，但公开反对的少了，转为暗中拖延。他建议，可先拿一两个典型开刀，震慑其余。
“告诉沈廷扬，”朱炎提笔回信，“让他放手去做。但记住三点：第一，证据要确凿；第二，程序要合法；第三，惩处要公开。我们要让人心服，至少表面上心服。”
写完回信，朱炎忽然想起一事：“王瑾那边，粮券推行得如何？”
“还算顺利。”周文柏道，“已发行五十万两粮券，百姓可用它在官仓兑粮，也可在市面上流通。因为背后有实粮担保，信用很好，甚至出现溢价。”
“好。”朱炎沉吟，“让王瑾再发行一百万两，专用于收购江南生丝、茶叶、瓷器。然后组织商队，运往厦门、广州，与泰西人交易。我们要换回真金白银，还有……技术。”
“技术？”
“对。”朱炎眼中闪着光，“荷兰人的造船术、铸炮术，葡萄牙人的地图绘制、天文观测，甚至泰西的医学、数学……只要有用，都可以换。记住，在这个时代，知识比黄金更珍贵。”
周文柏深以为然，匆匆去传令。
朱炎独坐案前，看着窗外又开始飘落的雪花。这个冬天，注定漫长而寒冷。
但冬天来了，春天还会远吗？
他铺开纸，开始起草《告天下士民书》。他要让全天下的人知道，这是一场保卫文明的战争，每一个人都有责任，也有希望。
笔锋落下，墨迹在宣纸上晕开，如这个时代一样，浓重而深沉。
“夫华夏者，非一家一姓之华夏，乃天下人之华夏。清虏入寇，欲毁我衣冠，绝我文脉，此仇不共戴天。今朝廷奋起，将士用命，百姓协力，必能驱除鞑虏，光复河山……”
字字铿锵，句句激昂。
写罢，朱炎掷笔于案。窗外，雪越下越大，仿佛要将整个世界覆盖。
但他知道，雪下覆盖的，是等待萌发的种子。
而这个冬天所做的一切，都是在为来年的春天，积蓄力量。
“来吧。”他对着漫天风雪，轻声说道，“这个冬天，我们将证明，华夏永不沉沦。”
远处，长江的涛声隐隐传来，与风雪声交织，仿佛战鼓擂动。
决战，真的不远了。UC小说网_m.shukugu.com