道，“传令韩大忠，收兵回城。北逃的清军，让北方的冬天去收拾他们。”
六月廿八，盛京光复的消息传到北京。
朱炎正在乾清宫偏殿批阅奏章。周文柏捧着塘报快步走入，脸上难掩激动。“国公！盛京捷报！杨督帅六月廿六攻克盛京，清军覆没，多尔衮挟福临北逃，去向不明！”
朱炎接过塘报，一目十行地读完，脸上却没有露出想象中的喜悦。他放下塘报，走到殿中那幅巨大的辽东地图前，目光从盛京缓缓北移，越过铁岭、开源，停在赫图阿拉，又继续向北，越过松花江、黑龙江，最终落在外兴安岭以南那片广袤无垠的土地上。
沉默良久，他才开口。“传令给杨震：盛京既克，不必急于追剿残敌。多尔衮北逃，粮草尽失，入冬前翻不起大浪。眼下最要紧的有三件事：其一，安民——盛京及辽东汉民，剃发者准其蓄发归正，包衣奴隶一律释为自由民，编入户籍，分给田亩。其二，设防——在铁岭、开源、抚顺等要地设卫所，屯兵驻守，防备清军残余南下骚扰。其三，修轨道——锦州到盛京的轨道要加快，务必在九月之前通车。今冬辽东驻军的粮草取暖，全指望这条轨道了。”
周文柏速记毕，抬头道：“国公，盛京收复，辽东基本光复。是否该筹备——还都北京了？”
朱炎没有立即回答。他望着地图上的北京城，又望向更南方的南京。还都之事，牵涉太多。南京是根基，新政的试验田在江南；北京是正朔，天下人的眼睛都盯着这座皇城。若还都北京，江南的新政谁来管？若留都南京，北方的士绅会不会觉得朝廷抛弃了他们？
“还都之事，暂且不急。”朱炎缓缓道，“待盛京的善后有了眉目，秋收之后，在南京召开一次‘咨议会’，召集各省咨议局代表，共商此事。天下人的事，该由天下人来议。”
周文柏心中一震。让各省代表共商还都大计——这在大明历史上是闻所未闻的事。但想想豫国公一贯的行事作风，他又觉得理所当然。这位国公从来不喜欢独断专行，他更愿意把事情摆到台面上，让大家一起议，一起定，一起担责。
“下官明白了。”周文柏正想退下，又被朱炎叫住。
“还有一件事。传令给郑森，水师在辽东的战事告一段落后，留一部驻防旅顺，主力南下回厦门。西班牙人在东南沿海的试探越来越频繁了。辽东是陆上的门户，海疆是海上的门户。两个门户，一个都不能丢。另外，遣使赴朝鲜，册封朝鲜国王，正式恢复宗藩关系。告诉朝鲜人——大明回来了，他们不必再向任何人称臣，只向大明称臣就够了。”
七月初七，盛京。
经过十天的清理和整顿，这座经历了战火的城市渐渐恢复了秩序。街上的尸体已经掩埋，残垣断壁正在拆除重建，粥厂每日施粥两顿，城中百姓——无论是汉人、满人还是蒙古人——都领到了临时户籍木牌，凭牌领粥、就医、领取重建工钱。
杨震在大政殿设立临时总督衙门，吴三桂、周文柏、韩大忠、石阿豹等人每日在此议事。这天议的是北逃清军的去向。
“探马已查明。”韩大忠指着地图禀报，“多尔衮一行约三千人，已退至赫图阿拉。那里是建州卫故地，努尔哈赤起兵之处。有旧城一座，年久失修，城墙多半坍塌，不足以固守。清军残部正在赫图阿拉周边伐木筑寨，囤积粮食，看样子是打算在那里过冬。”
“赫图阿拉……”杨震沉吟，“距盛京多远？”
“六百里。但一路都是山林野地，道路崎岖，大军行军需十五日以上。且沿途人烟稀少，补给困难。”
“那就更不必急于进剿了。”杨震道，“多尔衮身边只有三千残兵，粮草匮乏，赫图阿拉的存粮绝对不够三千人吃一整个冬天。他想在那里熬过辽东的冬天，无
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