上注意安全。”
洪仁玕重重点头，他知道这个任务的重要性。金田镇只是浔江支流边的一个商镇，没有清军驻防，但海南特区在那里设立的山货收购站里，有一台可以直通千里之外的电报机。这个时代，全世界都还没有“无线电”的概念。那台藏在收购站后院的电报机，在本地人眼中只是个不起眼的铁盒子。他们不会想到，这个“铁盒子”能让消息瞬间传到那个他们仰慕已久的香江特区。
当天中午，金田镇山货收购站后院。
洪仁玕紧张地等待着。电报员是个二十岁左右的青年，手指在电报键上快速敲击，发出清脆的“滴滴答答”声。屋里只有发报声和众人的呼吸声。
半炷香后，回电到了。
电报员译出电文，递给洪仁玕。纸片上的指令只有短短九个字：
深挖洞、广积粮、缓称霸。
洪仁玕反复看了三遍，长长舒了一口气。他将电文小心折好，贴身收藏，然后对电报员说：“回电：金田收到，坚决执行。”
走出收购站时，午后的阳光正好。洪仁玕仰头望天，只觉得胸中块垒尽消。这九个字，看似简单，却蕴含着极其深远的战略智慧。
“深挖洞”——巩固根据地，做好防御。
“广积粮”——发展生产，储备物资。
“缓称王”——低调发展，积蓄力量。
这不是要他们立刻扯旗造 反、攻城略地，而是要他们扎扎实实地打好基础。特区看得很清楚：金田这点力量，还远远不到和清廷正面抗衡的时候。
几乎同时，另一电报从香江特区发往海南省。命令只有一条：尽一切可能，向金田地区输送一批重武器，并通知广州商务处即刻将冯云山、洪仁玕等骨干成员的亲属，接往特区妥善安置。
溃逃的王作新等人一路狂奔二十里，直到看见桂平县城墙才停下脚步。
这群人丢盔弃甲，狼狈不堪。王作新瘫坐在路边的石头上大口喘气，衣服被树枝划破，脸上沾满尘土。跟他一起逃回来的几个乡绅也是面色惨白，惊魂未定。
“反了……真的反了……”一个乡绅喃喃自语，“那些泥腿子竟敢开枪……”
“不能就这么算了！”王作新咬牙切齿，“我这就去见知县大人！一定要调兵剿了这群反贼！”
他们互相搀扶着走进县城。王作新在城里有宅院，众人先安顿下来，然后王作新换了身衣服，直奔县衙。
桂平知县王烈，四十出头，是个精于官场算计的庸吏。他听完王作新添油加醋的汇报，眉头紧锁。
“你是说，他们有四五十杆洋枪？训练有素？”王烈问道。
“千真万确！”王作新急道，“那枪声齐整得很，绝不是普通土铳！大人，这定是有人背后支持啊！”
王烈沉默了。他想起去年收到的几份公文，提到广东省香江特区势力扩张，要各地官员“多加留意”。如果金田的事真的和特区有关……
“此事需从长计议。”王烈缓缓说道，“你先回去休息，本官自会处理。”
他把王作新打发走，然后坐在书房里沉思良久。最后提笔写了两份文书：一份是给浔州府的例行报告，只说“金田乡民械斗，已派人调解”；另一份却是密信，派人快马送往省城桂林，详细汇报了金田农会拥有洋枪、疑似有外省势力支持的情况。
这个精明的知县打着自己的算盘：事情闹大了对他没好处，不如先压着，看看风向再说。
金田村这边，接到特区指示后，冯云山召集核心成员连夜开会。
小小的农会办公室里，油灯照亮了六张年轻而坚毅的脸。桌上摊着那张写着九个字的电文纸，每个人都反复看过。
“特区这是要我们打
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