耽误今岁漕运大事。不若先维持现状，待秋粮收毕，再徐徐图之？”
“徐徐图之？” 李瑾再也按捺不住，霍然起身，将李仁的“游学所见”摘要和崔浞密奏的部分内容，掷于案上，“诸公请看！这不是‘在所难免’的损耗，这是敲骨吸髓的盘剥！这不是‘负荷加重’，这是制度崩坏，管理瘫痪！河口镇的堤岸，就在我们眼皮底下塌了！扬州的仓廪，账实不符，船朽粮亏！我们的漕运命脉，正在从内部被蛀空，被淤塞！ 等到秋后？等到漕船大规模搁浅，等到仓廪无粮可调，等到两京米价腾贵，人心浮动，还来得及吗？！”
他深吸一口气，环视众人：“运河之弊，与田亩兼并、流民失所、工坊虐童，根源相通，皆在 吏治不清，利益勾连，监管失灵， 以及我们被‘盛世’表象迷惑，对深层危机缺乏警惕， 对既得利益集团的阻挠心存侥幸！今日不刮骨疗毒，他日必是病入膏肓，无药可救！”
“相王所言极是。” 一直沉默的狄仁杰开口道，“运河之患，已非疥癣，乃心腹之疾。当立即派遣重臣，以雷霆手段，全面彻查整顿漕运系统。臣以为，可以相王总领，户部、工部、刑部、御史台协同，选派刚正廉明、精通漕务之干员， 分赴运河沿线各紧要节点，稽查账目，清点仓廪，检验河道，严惩贪墨，整饬吏治。同时，重新核定‘岁修’经费，建立独立审计与监督渠道， 并将漕运管理成效，纳入地方官及漕运官员的硬性考课，与俸禄、升迁直接挂钩。对阻挠、破坏整顿者，无论涉及何人，严惩不贷！”
这个方案，与抑制土地兼并的思路一脉相承，都是要动大手术，触及深水区的利益。支持者与反对者再次争论起来。
最终，御座之侧，武则天冰冷而清晰的声音，为这场争论画上了**：
“运河乃国之血脉，血脉不通，则肢体溃烂。 朕，决不容许这大动脉，毁于蠹虫之手！着——”
“即日起，设立‘总理漕运、清查积弊使’衙门，由相王李瑾总领， 吏部尚书狄仁杰、户部尚书韦待价副之，全权负责彻查、整顿漕运一切事宜。准其 调动沿途州郡力量，稽查一切涉漕账目、仓廪、船只、工程， 有贪墨、亏空、玩忽、抗拒者， 无论官职高低，背景如何，可 先夺职查办， 后奏报定夺。限期半年， 务必使漕运损耗回降至法定之内，河道、仓廪、船只隐患得以清除， 并拟定《漕运新制》，永为定式。 所需人员、钱粮，各部优先保障，不得有误！”
她的目光落在李瑾身上，既有重托，也有深意：“九郎，此事，比‘度田’更迫在眉睫，更关乎眼下。务必……快刀斩乱麻！”
“臣，领旨！” 李瑾肃然躬身。他知道，姐姐将一副更重、更急、或许也更为凶险的担子，压在了自己肩上。漕运，这条流淌了百年的黄金水道，其平静水面下淤积的泥沙与污垢，即将迎来一场前所未有的风暴式清理。而风暴过后，是焕发新生，还是引发更大的动荡，将是对他这个“总理漕运使”以及整个帝国统治集团能力与决心的终极考验。
盛世隐忧，已从田垄蔓延至工坊，又从工坊渗透至这条帝国的生命线。疏与堵，清与淤，治与乱，在这仪凤三年的夏天，交织成一曲愈发急促而惊心动魄的旋律。UC小说网_m.shukugu.com