��冲出城门，直扑最近的井阑。
建州军显然没料到守军敢出城，愣了一瞬。就是这一瞬，敢死队已冲到井阑下，泼洒火油，投掷火把。
三架井阑同时燃起大火。井阑上的弓箭手惊慌跳下，摔死摔伤者不计其数。
但建州军很快反应过来，骑兵从两翼包抄，试图截断敢死队的退路。
“掩护！”孙元化在城头急令，“所有火炮，覆盖敌军骑兵！”
火炮轰鸣，实心弹砸入骑兵阵中，人仰马翻。敢死队趁机撤回，但已损失过半。
城门重新关闭时，孙元化清点人数：出城五百，回来二百三十七人。
而那六架井阑，全部被毁。
城下，多尔衮远远看着这一幕，脸色阴沉如水。八天了，这座城池就像一颗铜豌豆，砸不碎，啃不动。
“贝勒爷，大汗有令。”亲兵送来密信，“若三日内不能破城，便撤围回师，集中兵力对付辽南明军。”
“三日……”多尔衮咬牙，“传令：明日拂晓，全军总攻！不破平壤，誓不退兵！”
同一日，江南，镇江。
金山寺的晨钟在江面上回荡。顾秉谦跪在大雄宝殿的佛像前，看似虔诚，实则心神不宁。按计划，今夜子时就要动手救出福王世子。但不知为何，他总有一种不祥的预感。
“顾阁老。”吴昌时悄然而至，“都安排好了。南京那边，卢公公已买通所有关节。凤阳那边，接应的人已到位。湖广左良玉，也已整军待发。”
顾秉谦缓缓起身：“那三家……还是没消息？”
“徐家、沈家、张家，今日都告病，闭门不出。”吴昌时皱眉，“怕是……动摇了。”
“墙头草！”顾秉谦冷哼，“无妨，有九家也够了。等大事成了，再收拾他们。”
两人走出大殿，沿着江边散步。春日的江风温暖，但顾秉谦却觉得脊背发凉。
“昌时，你说……我们真能成吗？”他忽然问。
吴昌时一怔：“阁老何出此言？计划周密，天时地利，为何不成？”
“因为对手是那个人。”顾秉谦望着滔滔江水，“当今天子……你不觉得他行事太反常了吗？一个深宫长大的亲王，登基后竟能如此果决，如此……洞悉一切。就好像……他能看到未来。”
吴昌时笑了：“阁老多虑了。皇上再厉害，也是凡人。何况他在明，我们在暗。”
顾秉谦摇头，没有再说。但他心中的不安，越来越重。
他们不知道的是，就在金山寺对面的焦山上，刘宗周和骆养性正站在一处隐蔽的观测点，用望远镜监视着他们的一举一动。
“顾秉谦、吴昌时、还有金山寺的住持广慧和尚……”骆养性一一辨认，“三个人都在。刘大人，何时收网？”
“等他们和卢九德会合。”刘宗周神色冷静，“南京那边安排得如何？”
“卢九德的干儿子，南京京营指挥使杨雄，已被我们控制。”骆养性道，“他供认，卢九德许诺事成后封侯，赐南京守备之职。另外，还供出了十二个军中同党，已全部秘密抓捕。”
“好。”刘宗周点头，“湖广左良玉呢？”
“方巡抚已调集两万精兵，包围了左良玉大营。左良玉见势不妙，已上表请罪，声称是被顾秉谦蒙蔽。”
刘宗周冷笑：“蒙蔽？他拥兵五万，会轻易被蒙蔽？告诉方孔炤，缴了左良玉的兵权，押解进京候审！”
“那福王世子……”
“今夜子时，等卢九德‘救出’世子，我们就动手。”刘宗周眼中闪过寒光，“人赃并获，铁证如山。”
一切都在掌控之中。但刘宗周心中，仍有一丝隐忧——不是担忧江南，而是担忧辽
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