东。
平壤能撑住吗？李自成的一千骑兵，真能创造奇迹吗？
他不知道答案。但他知道，自己能做的，就是稳住江南，让皇上无后顾之忧。
三月十七，黄昏，辽东山道。
李自成的部队终于走出了连绵群山，眼前是一片相对平坦的河谷。根据地图，这里属于朝鲜咸镜道，距离平壤还有四百里。
“将军，前面发现村庄！”斥候回报，“但……村里没人，房子都被烧了。”
李自成策马上前查看。果然，一个小村庄被夷为平地，余烬未熄，空气中弥漫着焦糊味。村口的井边，躺着几具尸体，看服饰是朝鲜百姓。
“建州鞑子干的。”王二咬牙，“这群畜生！”
李自成下马检查尸体，发现致命伤都是刀斧劈砍，还有几具尸体被剥去了衣服。更让他心惊的是，在一处废墟中，发现了建州兵留下的粪便——从干涸程度看，不超过十二个时辰。
“他们刚走不久。”李自成站起身，“传令：全军戒备，可能有埋伏。”
话音刚落，两侧山坡上忽然响起号角！箭矢如雨点般射下！
“隐蔽！”李自成大吼。
士兵们迅速下马，以马匹为掩护。但还是有十几人中箭倒地。
山坡上，数百建州兵现身，为首的将领哈哈大笑：“明狗！爷爷在此等候多时了！”
李自成定睛一看，心中一沉——是阿济格！正白旗旗主，建州名将！
“李自成！听说你从辽南跑到朝鲜，想来救平壤？”阿济格策马在山坡上踱步，“可惜啊，多尔衮贝勒早就料到你们会来，命我在此截杀！”
原来，多尔衮围攻平壤的同时，也防着明军从陆路增援，特意派阿济格率两千精兵，在咸镜道要隘设伏。
一千对两千，还是中了埋伏。
但李自成没有慌乱。他观察地形：两侧是山坡，中间是河谷，退路已被封死。硬拼必败，只能智取。
“王二，带三百人，向东面山坡佯攻，吸引注意。”李自成低声道，“其余人，跟我来！”
王二领命，率三百人呐喊着冲向山坡。阿济格果然中计，调集主力应对。
而李自成则带着剩下的六百人，悄悄向西面山坡移动。西面山坡较陡，守军较少。
“弃马！攀岩！”李自成下令。
士兵们毫不犹豫地放弃战马，用刀剑、绳索，开始攀爬陡峭的山坡。建州守军发现时，已有数十人爬了上来。
短兵相接在陡坡上展开。陕北兵擅长山地作战，三人一组，相互掩护，竟然将建州守军打得节节败退。
半刻钟后，西面山坡被拿下。李自成站在坡顶，俯瞰整个河谷。
“放箭！射他们的后背！”
箭矢从高处射下，正在与王二部交战的建州军猝不及防，顿时大乱。阿济格见势不妙，想要调整阵型，但已来不及。
“全军冲锋！”李自成拔刀高喊，“杀！”
六百陕北兵如猛虎下山，直扑建州军侧翼。王二部也从正面猛攻。两面夹击之下，建州军阵脚大乱。
阿济格见败局已定，率亲兵突围而逃。李自成也不追赶，下令：“清点伤亡，收集箭矢、干粮，迅速撤离！”
这一仗，毙敌五百余，缴获战马三百匹，箭矢万余。但李自成部也伤亡二百余人，战马损失过半。
“将军，我们还去平壤吗？”王二问，“只剩八百人了，马也不够……”
“去！”李自成斩钉截铁，“就是爬，也要爬到平壤！传令：两人一骑，轮流歇息，日夜兼程！”
三月十八，黎明，平壤城外。
建州军的总攻开始了。这一次，多尔衮投入了全部
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